Инвестор – миллиардер Нельсон Пельц подал в отставку со своей должности в Центре Симона Визенталя после того, как еврейская организация призвала людей не покупать мороженое «Ben&Jerry’s», пишет журналистка «Wall Street Journal» Саабира Чаудхури.

По словам людей, знакомых с ситуацией, Пельц, который является членом совета директоров «Unilever», материнской компании «Ben&Jerry’s», ушел из центра 12 декабря. Его фирма «Trian Fund Management» является акционером «Unilever». Центр Визенталя, который ранее критиковал поддержку палестинцев со стороны «Ben&Jerry’s», выдвинул новые возражения против этого бренда в посте в «X» в начале этого месяца после того, как его председатель компании осудил действия Израиля в секторе Газа. Пельц был разочарован тем, что центр сначала не проконсультировался с ним по поводу твита, и, по словам человека, знакомого с его мнением, немедленно подал в отставку после того, как узнал об этом.

Он также работал в центре с 1980-х годов и был готов уйти, учитывая множество других обязанностей, рассказал этот человек. Об отставке Пельтца не было объявлено публично.

8 декабря в аккаунте Центра Визенталя в «X» был опубликован твит, в котором говорилось, что «Ben&Jerry’s» «оправдывает» резню, устроенную ХАМАСом 7 октября. «Никто не должен тратить ни цента на ее продукцию». В твите была фотография председателя правления «Ben&Jerry’s» Анурадхи Миттал, которая в своем личном аккаунте в «Х» поддержала постоянное прекращение огня между Израилем и ХАМАСом. Миттал, которая также руководит аналитическим центром в Окленде, штат Калифорния, придерживающемся прогрессистских идей, регулярно публикует сообщения о конфликте. «Ben&Jerry’s» не публиковала в своих аккаунтах в социальных сетях и не комментировала конфликт в секторе Газа.

В твите Центра Визенталя говорится, что бренд мороженого «оправдывает массового убийцу (так в оригинале), изнасилования и пытки еврейских заложников, включая детей». После того как «Wall Street Journal» связалась с центром и «Trian» с просьбой о комментариях, твит был удален.

81-летний Пельц совсем недавно был председателем совета управляющих центра. Он также был крупным спонсором центра, названного в честь человека, пережившего Холокост, который посвятил свою жизнь выслеживанию нацистских военных преступников. Миттал рассказала в интервью, что она пожаловалась на твит Центра Визенталя в адрес «Unilever», заявив, что он несправедливо выделяет «Ben&Jerry’s» и заставляет ее чувствовать себя небезопасно. «Для меня это все еще актуальная проблема», — заметила она. Добавив, что удаление твита не остановило шквал ненавистнических электронных писем и сообщений в «X» и «LinkedIn», отправляемых ей. Миттал заявила, что выразила обеспокоенность по поводу того, что Пельц занимает высокие должности в совете директоров «Unilever» и Центра Визенталя, и попросила компанию расследовать, мог ли Пельц нарушать свои фидуциарные обязательства перед акционерами, учитывая призывы центра к потребителям прекратить покупать продукцию «Unilever».

Прежде чем твит был удален, заместитель декана центра раввин Абрахам Купер, заявил «Wall Street Journal», что не было призыва к официальному бойкоту «Ben&Jerry’s». Но что любая компания или руководитель, которые «не осуждают массовые изнасилования женщин, массовые похищения людей, обезглавливания, удержание детей и стариков в качестве заложников под землей более семи недель, мы имеем право и обязанность назвать их!» Пельц, давний инвестор – активист, который в настоящее время ведет битву за участие в управлении «Disney», вошел в совет директоров «Unilever» в прошлом году. В прошлом году «Trian» сообщила, что управляет фондами, владеющими примерно 1,5% акций «Unilever». Приобретя «Ben&Jerry’s» в 2000 году, «Unilever» заключила необычное соглашение об управлении с производителем мороженого. Соглашение позволяет независимому совету директоров бренда принимать собственные решения по социальным вопросам, которые он предпочитает поддерживать.

Позиция бренда по палестинским проблемам и другим вопросам ранее побудила некоторых потребителей и пенсионные фонды наказать или даже бойкотировать «Unilever». До конфликта между ХАМАСом и Израилем компания «Ben&Jerry’s» открыто заявляла о своей поддержке палестинских интересов. В 2021 году компания заявила, что прекратит продажу своей продукции в еврейских поселениях на Западном Берегу и в Восточном Иерусалиме, отмечая, что эта территория на международном уровне признана незаконно оккупированной. В то время Центр Визенталя разместил в еврейских газетах, выходящих в США, рекламу, призывающую потребителей сказать местному продуктовому магазину, чтобы они «прекратили продавать антисемитское мороженое», назвав так «Ben&Jerry’s». Центр также включил «Unilever» в свой список 10 мировых лидеров по антисемитизму за 2021 год.

На своем сайте «Ben&Jerry’s» обращается к этому вопросу с цитатой из газетной статьи, в которой ее основатели Бен Коэн и Джерри Гринфилд написали: «Как евреи – сторонники Государства Израиль, мы принципиально отвергаем идею о том, что подвергать сомнению политику Государства Израиль – это антисемитизм». В прошлом году компания «Unilever» попыталась нейтрализовать решение «Ben&Jerry’s» о прекращении продаж своей продукции в еврейских поселениях на Западном Берегу и в Восточном Иерусалиме, продав израильский бизнес производителя мороженого лицензиату без его разрешения. Затем «Ben&Jerry’s» подала на свою материнскую компанию в суд, но обе стороны заключили мировое соглашение.