США и ряд других стран создают группу для защиты судов, следующих транзитом через Красное море, которые подверглись атакам беспилотников и баллистических ракет, выпущенных из контролируемых хуситами районов Йемена, заявил министр обороны Ллойд Остин в Бахрейне, сообщает «Associated Press».

Серьезность атак, некоторые из которых повредили суда, побудила несколько судоходных компаний приказать своим судам оставаться на месте и не заходить в Баб-эль-Мандебский пролив до тех пор, пока не будет решена ситуация с безопасностью. «Это международный вызов, который требует коллективных действий», — заявил министр обороны Ллойд Остин в заявлении, опубликованном сразу после полуночи 19 декабря в Бахрейне. «Поэтому сегодня я объявляю о создании операции «Страж процветания», важной новой многонациональной инициативы в области безопасности».

Остин объявил, что в рамках новой операции к США присоединятся Великобритания, Бахрейн, Канада, Франция, Италия, Нидерланды, Норвегия, Сейшельские острова и Испания. Некоторые страны будут проводить совместное патрулирование, в то время как другие будут оказывать разведывательную поддержку в южной части Красного моря и Аденском заливе. Миссию будет координировать уже существующая 153-я объединенная оперативная группа, созданная в апреле 2022 года для повышения морской безопасности в Красном море, Баб-эль-Мандебском проливе и Аденском заливе.

В состав группы входит 39 стран, но чиновники работали над тем, чтобы определить, кто из них примет участие в этом последнем проекте. Три военных корабля США — «Карни», «Стэтхем» и «Масон», все эсминцы ВМС — ежедневно проходили через Баб-эль-Мандебский пролив, чтобы сдерживать атаки хуситов и реагировать на них. Решение о расширенной операции было принято после того, как 3 декабря три коммерческих судна были поражены ракетами, выпущенными поддерживаемыми Ираном йеменскими хуситами. Эти атаки были частью эскалации кампании насилия, в которой также участвовали вооруженные и другие беспилотники, запущенные в направлении военных кораблей США. На данный момент США не нанесли ответных ударов по поддерживаемым Ираном хуситам, действующим в Йемене, и не нанесли ударов по объектам боевиков. 18 декабря Остин не ответил на вопрос, почему Пентагон не нанес контрудар.