После 27 лет на руководящих должностях в Нью-Йоркском университете Майкл Стейнхардт, бизнесмен с Уолл-Стрит и крупный донор еврейских проектов, которого обвиняют в незаконной торговле предметами старины и сексуальных домогательствах, вышел из попечительского совета университета, пишет журналист JTA Асаф Элия-Шалев.

«Я сожалею, что мое коллекционирование древностей повлияло на университет и отвлекло от важной работы преподавателей и все университетское сообщества», — написал Стейнхардт в письме совету директоров, согласно сообщению от 2 августа в «Washington» Square News, студенческой газете Нью-Йоркского университета. «В результате я решил уйти с поста пожизненного попечителя». Его жена, Джуди Стейнхардт, по-прежнему числится пожизненным попечителем, которая является членом правления университета без права голоса, а Школа культуры, образования и человеческого развития Стейнхардта Нью-Йоркского университета продолжает называться в честь Стейнхардта.

Публичное объявление об отставке пришло в электронном письме от президента Нью-Йоркского университета Эндрю Гамильтона, который высоко оценил щедрость Стейнхардтов по отношению к учреждению. «Мы выражаем нашу признательность семье Стейнхардт за их давнюю приверженность интересам университета», — написал Гамильтон студентам и преподавателям школы Стейнхардта, сообщает «Washington Square News». Заявление об отставке было сделано почти через год после того, как тогдашний окружной прокурор Манхеттена Сайрус Вэнс-младший заявил, что Стейнхардт «проявлял ненасытный аппетит к разграбленным артефактам, не заботясь о законности своих действий».

Чтобы избежать судебного преследования, Стейнхардт согласился передать древние артефакты на сумму 70 миллионов долларов, которые были украдены из 11 стран, включая Израиль, где Стейнхардт хорошо известен как покровитель искусства и культуры. Стейнхардт не признал никаких правонарушений, и его адвокаты предположили, что его обманом заставили купить украденные реликвии. До того как проблема древностей попала в заголовки газет, в 2019 году несколько женщин обвинили Стейнхардт в неуместных сексуальных домогательствах и комментариях в профессиональной среде.

После этих скандалов студенты и преподаватели Нью-Йоркского университета призвали университет переименовать названную в честь него школу. Аналогичная негативная реакция наблюдается и в еврейском мире, где Стейнхардт является видной фигурой. Он помог основать «Таглит», программу, отправляющую молодых евреев в поездку в Израиль, и у него есть история пожертвований культурным учреждениям, таким как Музей Израиля и другой, который носит его имя, — Музей естественной истории Стейнхардта в Тель-Авиве. Передовая статья израильской газеты «Haaretz» призвала музей изменить свое название, сославшись на возмущение художников и ученых, в том числе историка Лилы Корвин Берман, написавшей эссе по этому вопросу после объявления о незаконном обороте древностей. «Какие бы награды организации ни получили от щедрости Стейнхардта, они не могут легко стереть оставленные пятна», — написала она. «Учреждения, принявшие дары Стейнхардта, несут ответственность за то, чтобы возместить ущерб странам и людям, которых он ограбил».