Американские военные полностью расчистили от иранских морских мин международно признанные судоходные маршруты в Ормузском проливе, заявил командующий Центральным командованием США адмирал Брэд Купер. По его словам, пролив теперь можно свободно проходить по международным маршрутам, в то время как около 50 тысяч американских военнослужащих продолжают морскую блокаду Ирана. Об этом сообщает “The Jerusalem Post”.

Купер назвал завершение разминирования «важнейшей вехой» операции.

«Суть в том, что сегодня международные судоходные маршруты открыты, и положительная динамика нарастает», — заявил он.

По словам командующего CENTCOM, в расчистке пролива участвовали водолазы ВМС США, подразделения SEAL, а также авиация армии, флота, ВВС и Корпуса морской пехоты.

«Условия были, мягко говоря, сложными и опасными, но мы выполнили задачу», — сказал Купер.

Он сообщил, что за последние месяцы через Ормузский пролив под защитой американских сил прошли почти 1500 судов, перевезших в общей сложности около 750 миллионов баррелей сырой нефти.

Одновременно США продолжают блокировать иранские порты. По словам Купера, примерно 50 тысяч американских военнослужащих участвуют в операции, которая с середины июля фактически лишила Иран возможности свободно экспортировать нефть морем.

«Ни одно судно не вошло в иранский порт и не вышло из него без нашего разрешения, и мы пропускали суда только по гуманитарным причинам», — заявил он.

В операции в районе Ормузского пролива задействованы более 20 военных кораблей и сотни самолетов. По данным Купера, американские силы развернули обратно 75 судов, пытавшихся прорвать блокаду, и вывели из строя еще три.

Вашингтон считает установление контроля над судоходством в проливе одним из ключевых достижений нынешней кампании против Ирана. Американские власти утверждают, что расчистка мин и восстановление движения нефтяных танкеров через южные маршруты значительно уменьшили возможности Тегерана использовать Ормуз как средство давления на мировую экономику.

При этом блокада направлена только против самого Ирана: суда других государств продолжают проходить через пролив под защитой американских сил, тогда как иранский нефтяной экспорт остается практически перекрытым.