1755. Лиссабонское землетрясение разрушает здание инквизиции

2 ноября 1755 года Лиссабон продолжал гореть после великого землетрясения, начавшегося накануне. Катастрофа уничтожила значительную часть португальской столицы, в том числе здания, связанные с инквизицией, веками преследовавшей потомков насильно крещенных евреев.

Португалия формально изгнала евреев в конце XV века, но король Мануэл I не позволил большинству из них уехать и в 1497 году провел массовое насильственное крещение. Так возник огромный слой «новых христиан» — семей, официально считавшихся католическими, но постоянно подозревавшихся в тайном соблюдении законов иудаизма.

Инквизиция расследовала такие обвинения, конфисковывала имущество, пытала и передавала осужденных светской власти для казни. Многие португальские семьи еврейского происхождения бежали в Амстердам, Лондон, Гамбург, Бордо и Новый Свет, где часть из них открыто вернулась к иудаизму.

После землетрясения маркиз де Помбал начал глубокую перестройку страны. В 1773 году он отменит юридическое различие между «старыми» и «новыми» христианами. Но португальская инквизиция окончательно исчезнет лишь в 1821 году.

1917. Декларация Бальфура

2 ноября 1917 года министр иностранных дел Великобритании Артур Джеймс Бальфур направил лорду Лайонелу Уолтеру Ротшильду письмо, в котором британское правительство заявляло, что «с благосклонностью рассматривает создание в Палестине национального очага для еврейского народа». Документ занимал всего несколько строк, но стал одной из важнейших дипломатических вех в истории сионизма.

К моменту декларации политическому сионизму было двадцать лет. Герцль добивался международно признанной правовой основы для еврейского возвращения в Эрец‑Исраэль, но умер, так и не получив ее. Во время Первой мировой войны Хаим Вейцман и другие сионистские лидеры убеждали британских политиков, что поддержка еврейского национального проекта соответствует британским интересам.

Формулировка была намеренно осторожной. Речь шла не о государстве, а о «национальном очаге». Одновременно документ требовал не нарушать гражданские и религиозные права живших в Палестине нееврейских общин и права евреев в других странах.

После войны декларация была включена в текст британского мандата на Палестину. Однако отношения между Лондоном, сионистским движением и арабским населением становились все более конфликтными. В 1939 году британская «Белая книга» резко ограничит еврейскую иммиграцию именно в тот момент, когда европейским евреям особенно понадобится убежище.

1949. Открывается Институт Вейцмана

2 ноября 1949 года в Реховоте был торжественно открыт Институт науки имени Хаима Вейцмана. Дату выбрали в годовщину Декларации Бальфура, с которой оказалась тесно связана политическая деятельность Вейцмана.

Институт вырос из исследовательского центра Даниэля Зива, основанного в 1934 году. Вейцман был не только лидером сионистского движения и первым президентом Израиля, но и профессиональным химиком международного уровня. Для него научная инфраструктура стала частью национального строительства в не меньшей степени, чем сельское хозяйство, армия или дипломатия.

Новое государство существовало пока что меньше полутора лет, принимало огромную волну репатриантов и жило в условиях жесткой экономии. Тем не менее создание большого исследовательского центра считалось стратегической задачей.

В последующие десятилетия Институт Вейцмана стал одним из ведущих мировых центров фундаментальной науки — от химии и физики до биологии, математики и компьютерных исследований.