Преподаватели Университета Брандейса проголосовали «за недоверие» президенту Рональду Либовицу, подчеркнув то, что они описывают как «постоянную модель разрушительных ошибочных суждений и плохого руководства», пишет журналист «The Jerusalem Post» Цвика Кляйн.

Решение, которое было принято с небольшим перевесом всего в десять голосов, знаменует собой важный момент разногласий в университете, как сообщают многочисленные источники. Предложение было принято 159 голосами «за», 149 «против» и 26 воздержавшихся, по словам Джеффри Леновица, председателя Сената преподавателей университета Брандейс. Лебовиц отметил, что в голосовании приняли участие 76,4% имеющих право голоса, что отражает острые разногласия среди преподавателей. «Это показывает, что наши многочисленные беседы и дебаты с преподавателями по этому поводу ясно дали понять: хотя преподаватели едины в своей заботе о Брандейсе и в своем огромном желании, чтобы он процветал, они разделились по этому предложению», — заявил Леновиц, как сообщает «Boston Globe».

Голосование проходит в неспокойное время для Университета Брандейса, который под руководством Либовица столкнулся с серией скандалов. По данным «Fox News», предложение было впервые представлено на заседании сената 30 мая из-за опасений по поводу того, как Либовиц справляется с бюджетным дефицитом, неудачами в сборе средств и тем, что многие преподаватели описали как «чрезмерную» реакцию на студенческие протесты. Брандейс особенно пострадал от напряженности в кампусе, связанной с конфликтом Израиля и ХАМАСа. Университет пережил всплеск протестов, включая митинг в поддержку палестинцев в секторе Газа, который привел к многочисленным арестам. В ответ на растущие антиизраильские настроения Брандейс принял спорное решение прекратить финансирование своего отделения организации «Студенты за справедливость в Палестине» (SJP), сославшись на ее поддержку ХАМАСа. «Это решение было принято нелегко, поскольку Брандейс привержен соблюдению принципов свободы слова», — заявил университет в письме, полученном JTA в ноябре 2023 года. «Студенты, которые поддерживают ХАМАС или преследуют или угрожают насилием, будь то индивидуально или посредством организованной деятельности, будут считаться нарушающими студенческий кодекс поведения университета».

В письме подчеркивалось, что студенты, желающие выразить поддержку правам палестинцев, могут создавать новые студенческие организации в соответствии с политикой университета.

Решение университета запретить «Студентов за справедливость в Палестине» последовало за давлением со стороны еврейских организаций на университеты по всей стране с требованием прекратить финансирование отделений SJP после нападения ХАМАСа на Израиль 7 октября. Как сообщает JTA, отделение SJP в Брандейсе назвало это решение «расистским», обвинив университет в подавлении их голосов, в то время как должностные лица университета подтвердили свою приверженность поддержанию безопасной среды для всех студентов. Несмотря на критику, Брандейс получил похвалу от Антидиффамационной лиги за свои усилия по борьбе с антисемитизмом и поддержанию безопасной среды для студентов-евреев. Университет был одним из двух, получивших оценку A в отчете ADL по антисемитизму в кампусах.

Стиль руководства Либовица был предметом споров, особенно его подход к управлению протестами и финансовыми проблемами. Как сообщает «Boston Globe», преподаватели критиковали его ответы как чрезмерно резкие, а его управление финансами университета как неадекватное. Предложение о вотуме недоверия призывало попечителей университета заняться «плохо управляемым бюджетным дефицитом, неудачами в сборе средств, чрезмерными ответами на студенческие протесты, безразличием к предложениям преподавателей и недавними разрушительными увольнениями персонала».

В электронном письме преподавателям Леновиц сообщил, что следующие шаги и последствия голосования будут обсуждаться на предстоящем собрании преподавателей. Хотя голосование является символическим и необязательным, оно отражает растущее разочарование среди преподавателей и может заставить Совет попечителей рассмотреть будущее Либовица в университете.

Пресс-секретарь Брандейса Джули Джетт признала голосование в заявлении для «Boston.com», отметив, что такие символические и необязательные голосования стали более распространенными в колледжах и университетах за последнее десятилетие. Университет официально не отреагировал на потенциальное влияние голосования на пребывание Либовица в должности. Вотум недоверия в Брандейсе отражает более широкую тенденцию в высшем образовании, где преподаватели нескольких учреждений выразили недовольство руководством посредством аналогичных голосований.

По данным «Fox News», в статье «Chronicle of Higher Education» отмечен «шквал» вотумов недоверия прошлой весной, часто связанных с реакцией на пропалестинские демонстрации. Что такое SJP? «Студенты за справедливость в Палестине» (SJP) столкнулись с серьезной критикой со стороны произраильских организаций, которые заявляют, что «Студенты» пропагандирует антисемитизм. Центр по правам человека имени Луи Д. Брандейса обвинил SJP в «прославлении терроризма», в то время как «Инициатива AMCHA» связала отделения SJP с ростом антисемитизма в кампусах, сославшись на статистические данные о том, что антисемитизм чаще возникает там, где действуют антисионистские группы, такие как SJP. Согласно отчету AMCHA за 2015 год, «присутствие антисионистской студенческой организации, такой как «Студенты за справедливость в Палестине»», является одним из двух «лучших статистических предикторов общей антисемитской активности в кампусе».

Последующее исследование 2016 года показало, что антисемитизм «в восемь раз чаще возникает в кампусах, где есть хотя бы одна активная антисионистская студенческая организация, такая как SJP». Аналогичный отчет исследователей из Института социальных исследований им. Стейнхардта совпал с этими выводами. По словам Марка Ротенберга из «Гилеля», «SJP является основным источником агрессивной и враждебной антиизраильской и антисемитской деятельности, направленной против университетских кампусов».

В статье «Haaretz» в 2023 году отмечалось, что многие студенты – евреи считают, что действия SJP перешли грань между антисионизмом и антисемитизмом, особенно после того, как организация узаконила действия ХАМАСа во время нападения на Израиль 7 октября. SJP была вовлечена в несколько скандальных инцидентов, включая проведение форума BDS в Бруклинском колледже в 2013 году, что привело к обвинениям в антисемитизме и подавлении свободы слова, когда студентов-евреев изгнали оттуда за распространение анти-BDS материалов. Во время форума, организованного отделением SJP Бруклинского колледжа и спонсируемого кафедрой политологии, четырем студентам – евреям было предложено уйти, поскольку они принести анти-BDS литературу, что вызвало обвинения в дискриминации. После инцидента Сионистская организация Америки подала жалобу, что привело к расследованию, которое пришло к выводу, что изгнание было основано на «политической точке зрения», а не на дискриминации.

В последние годы SJP сталкивалась с запретами в различных университетах за деятельность, которая считалась запугивающей или поддерживающей ХАМАС, особенно после их заявлений, восхваляющих атаки ХАМАСа на Израиль как «исторические победы». Администраторы некоторых университетов критиковали национальную организацию SJP, когда она назвала нападение ХАМАСа на Израиль 7 октября «исторической победой палестинского сопротивления» и выступила за «день сопротивления» 12 октября, включавший демонстрации ее отделений в более чем 200 университетах в США и Канаде. Отделение SJP в Университете Тафтса столкнулось с негативной реакцией из-за электронного письма, в котором хвалили «креативность» ХАМАСа в его атаках, что вызвало осуждение со стороны должностных лиц университета и еврейских организаций.

В октябре 2023 года губернатор Флориды Рон ДеСантис приказал запретить SJP в государственных университетах, сославшись на их поддержку ХАМАСа и назвав это незаконным в соответствии с законодательством штата. Директива была основана на «инструкции», распространенной национальной организации SJP, в которой атака ХАМАСа называлась «сопротивлением» и подчеркивалась роль палестинских студентов в движении.

Антидиффамационная лига и Центр Брандейса призвали университеты расследовать деятельность отделений SJP, заявив, что их деятельность потенциально нарушает законы против поддержки терроризма, хотя SJP отрицает эти обвинения, утверждая, что их протесты за права палестинцев не приравниваются к одобрению терроризма.

В середине ноября 2023 года Университет Джорджа Вашингтона приостановил деятельность отделения SJP после того, как активисты спроецировали лозунги, такие как «Слава нашим мученикам», на здание кампуса. Колумбийский университет также приостановил работу своего отделения SJP, сославшись на нарушения политики во время несанкционированных протестов. Эти отстранения являются частью более широкой тенденции университетов пересматривать присутствие SJP в своих кампусах на фоне возросшей напряженности после войны Израиля с ХАМАСом. Споры вокруг SJP подогревают дебаты о свободе слова, безопасности кампуса и границах политического активизма в научной среде.

В июне 2023 года Либовиц объяснил в интервью «The Jerusalem Post», что «существует только один Брандейс», имея в виду: «светский или нерелигиозный университет, основанный американской еврейской общиной на основе еврейских ценностей, чтобы предоставить евреям доступ к первоклассному образованию в то время, когда им было отказано в таком же доступе до 1948 года. Существует некоторая путаница относительно того, называть ли его еврейским университетом. Он еврейский в том смысле, что он основан на еврейских ценностях и американской еврейской общиной, но он нерелигиозный, светский и нерелигиозный. Слово «эмет» «истина» действительно появляется на нашем щите, и это стремление к правде и справедливости, которые так важны для еврейского мира. Хотя это немного сбивает с толку. Мы всегда были открыты для всех достойных кандидатов на место студентов и преподавателей, если на то пошло. Теперь, хотя евреи больше не составляют большинство студентов, мы по-прежнему очень крепко держимся за наши еврейские ценности и нашу еврейскую идентичность». Затем он добавил, что все еще существует большое количество организаций молодых людей, которые связаны с Израилем. Но, с другой стороны, мы прекрасно понимаем тот факт, что есть и более шумная организация, которая является антисионистской».