Виргинский военный институт (VMI) 7 декабря удалил статую знаменитого генерала Конфедерации Томаса «Каменной стены» Джексона, преподававшего в институте, сообщает «Associated Press».

Статуя была подарена Институту в 1910 году ее создателем, сэром Мозесом Езекиелем. Езекиель (1844-1917) — первый верующий евреем, который стал курсантом VMI в 1862 году В 1864 году он был участником битвы при Нью-Маркет, где были убиты или ранены десятки курсантов VMI. В дальнейшем он продолжил свое образование в Прусской академии художеств. В 1870-х он переселился в Италию, где и проживал до смерти. За свою жизнь Езекиель создал боле 200 скульптур. Он получил ряд наград и премий — среди них кресты «За заслуги и искусство» от германского императора и от принца Фридриха Иоганна Саксен-Мейнингенского, звания кавалера и офицера Ордена Короны Италии, а также рыцарское звание от итальянского короля Виктора Эммануила III, золотую медаль Королевского общества Палермо, серебряную медаль на выставке Луизианы 1904 года в Сент-Луисе, штат Миссури; и медаль Рафаэля от художественного общества Урбино. В 1904 году правительство Вирджинии вручило ему «Почетный крест Нью-Маркет».

Помимо памятника Джексону Езекиель, до конца жизни остававшийся «гордым южанином», и державший на стене своей мастерской флаг Конфедерации, был автором созданного в 1903 году памятника «Вирджиния, оплакивающая своих погибших». Под статуей похоронены шесть из десяти кадетов, погибших в бою, включая близкого друга Езекиеля, Томаса Джефферсона. Езекиель также был автором знаменитого Мемориала Конфедерации на Арлингтонском военном кладбище (1914), у подножия которого он был похоронен.

В 2017 году, после печально известного митинга ультраправых в Шарлоттсвилле, свыше 20 потомков скульптора обратились с призывом убрать мемориал, героизирующий Конфедерацию, с кладбища в музей. Несколько его работ были посвящены еврейской тематике. Он был автором статуэтки философа Баруха Спинозы, памятника банкиру Джесси Зелигману, бюстов реформистского раввина Исаака Майера Уайза, Давида, поющего псалмы и Юдифи, убившей Олоферна. Кроме того, по просьбе организации «Б’най Брит» Езекиель в 1876 году изготовил статую «Религиозная свобода», ныне находящуюся в филадельфийском Национальном музее истории американских евреев.

Институт, который ранее сопротивлялся призывам убрать статую Джексона, изменил курс в октябре после того, как «Washington Post» опубликовала статью, в которой описывалась «атмосфера враждебности и бесчувственности к другим культурам». В VMI заявили, что статуя Джексона будет перенесена в ближайший музей Гражданской войны на поле битвы при Нью-Маркет. Ее вывоз и перемещение в Музей гражданской войны Вирджинии и Государственный исторический парк «Битва при Нью-Маркет» обойдутся в 209000 долларов, средства будут выплачены из расходов VMI по техническому обслуживанию и эксплуатации объектов.