В российском издательстве «КоЛибри», входящем в издательскую группу «Азбука-Аттикус», вышла книга британского историка Мартина Гилберта «Праведники. Невоспетые герои Холокоста» (The Righteous: The Unsung Heroes of the Holocaust). Это масштабное исследование посвящено людям, которые во время Второй мировой войны спасали евреев от нацистского уничтожения, нередко рискуя собственной жизнью и жизнью своих близких.

Мартин Гилберт (1936–2015) — один из наиболее известных британских историков XX века, официальный биограф Уинстона Черчилля, автор более восьмидесяти книг по истории Второй мировой войны, Холокоста, Израиля и еврейского народа. В 1995 году королева Елизавета II посвятила его в рыцари за заслуги перед исторической наукой. Особое место в его научном наследии занимают исследования уничтожения европейского еврейства, основанные на архивных документах, свидетельствах очевидцев и воспоминаниях выживших.

Книга “The Righteous” впервые вышла в Великобритании в 2002 году и стала результатом многолетней исследовательской работы. Гилберт собрал сотни историй спасения евреев в оккупированной Европе — от Польши, Франции и Нидерландов до Венгрии, Италии, Греции и Балкан. Его героями стали дипломаты, священнослужители, крестьяне, учителя, врачи, государственные служащие и обычные горожане, которые прятали преследуемых евреев, снабжали их фальшивыми документами, помогали пересекать границы и спасали детей от депортации.

Среди наиболее известных героев книги — шведский дипломат Рауль Валленберг, спасавший евреев Будапешта с помощью защитных документов и специальных домов под шведским покровительством, японский консул Тиунэ Сугихара, выдававший транзитные визы еврейским беженцам в Литве, и итальянский велосипедист Джино Бартали, использовавший свои поездки для перевозки поддельных документов. Однако основное внимание Гилберт уделяет не знаменитым спасителям, а людям, чьи имена практически неизвестны за пределами семей спасенных ими евреев.

Историк подробно рассматривает обстоятельства, в которых принимались решения о спасении. В одних случаях речь шла о предоставлении убежища на несколько дней, в других — о многолетнем укрывательстве целых семей. Некоторые спасители действовали самостоятельно, другие участвовали в подпольных сетях, обеспечивавших беженцев документами, продовольствием и безопасными маршрутами. Во многих странах за подобную помощь грозили арест, заключение в концлагерь или смертная казнь.

Особое место в книге занимает вопрос о мотивах спасителей. Гилберт показывает, что среди них были люди самых разных национальностей, вероисповеданий и политических убеждений. Одни руководствовались религиозным долгом, другие — представлениями о человеческом достоинстве, третьи считали помощь преследуемым естественной обязанностью, не требующей особого объяснения. При этом автор не идеализирует историческую действительность: истории спасения разворачиваются на фоне массового равнодушия, сотрудничества с оккупантами и антисемитизма, распространенного в европейских обществах.

Название книги отсылает к званию Праведника народов мира, которое израильский мемориальный комплекс «Яд Вашем» присваивает неевреям, спасавшим евреев во время Холокоста, подвергая себя опасности и не преследуя корыстных целей. Эта программа признания была учреждена в 1963 году. За прошедшие десятилетия звание получили более 28 тысяч человек из десятков стран. Однако, как показывает Гилберт, многие истории спасения так и не были официально задокументированы, а имена некоторых спасителей навсегда остались неизвестными.

Отдельное значение исследование имеет для понимания истории еврейских общин Восточной Европы, где уничтожение евреев происходило в непосредственной близости от местного населения. Здесь спасение нередко требовало не только мужества самих укрывателей, но и участия соседей, готовности сохранять тайну и постоянного поиска средств для обеспечения людей, скрывавшихся от нацистов.

Гилберт обращается и к судьбам спасителей после войны. Некоторые получили международное признание, другие вернулись к обычной жизни и десятилетиями не рассказывали о своих поступках. Во многих случаях свидетельства об их действиях сохранились лишь благодаря воспоминаниям спасенных, которые спустя годы разыскивали людей, помогавших им пережить Холокост.

Русское издание «КоЛибри» представляет читателям одну из наиболее значительных работ Гилберта, посвященных не только трагедии европейского еврейства, но и истории тех, кто в условиях нацистского террора отказался подчиниться логике преследования и уничтожения.