Организаторы литературного фестиваля Adelaide Writers’ Week оказались в центре скандала после того, как приняли решение исключить из программы австралийско-палестинскую писательницу, юриста и общественную активистку Ранду Абдель-Фаттах. Почти 50 писателей объявили, что в знак протеста не будут участвовать в фестивале.

Решение было принято спустя несколько недель после террористического нападения на ханукальное мероприятие в Сиднее, произошедшего в районе Бонди, где двое вооружённых преступников, вдохновлённых идеологией «Исламского государства», открыли огонь по участникам праздника. В результате погибли 15 человек, десятки получили ранения.

В заявлении совета фестиваля говорится, что, хотя организаторы «никоим образом не связывают Ранду Абдель-Фаттах или её творчество с трагедией в Бонди», с учётом её прежних публичных высказываний они пришли к выводу, что её участие «не будет культурно чувствительным» в столь короткий срок после атаки.

Какие именно высказывания имелись в виду, организаторы не уточнили. Однако после трагедии в Бонди Абдель-Фаттах опубликовала пост, в котором обвинила, по её словам, тех, кто «быстро сдаётся повестке тех, кто использует ужасающий акт антисемитизма для закрепления антипалестинского расизма». В другой публикации она написала, что убийство людей используется «сионистами, белыми супремасистами и крайне правыми» для продвижения «расистских и репрессивных программ».

Организаторы фестиваля признали, что их решение «вероятно, разочарует многих» и приведёт к «давлению на других участников». Эти опасения оправдались: после объявления об исключении Абдель-Фаттах десятки писателей заявили о бойкоте фестиваля, который должен пройти с 28 февраля по 5 марта. Среди отказавшихся от участия — британская писательница Зэди Смит, лауреат Пулитцеровской премии Персивал Эверетт, бывший министр финансов Греции Янис Варуфакис и писатель М. Гессен.

Представитель Еврейского общинного совета Южной Австралии по связям с органами власти Норман Шулер сообщил, что направил организаторам письмо с призывом исключить Абдель-Фаттах из программы, назвав решение совета фестиваля «полностью оправданным». При этом Прогрессивный еврейский совет Австралии, напротив, осудил её исключение.

Сама Абдель-Фаттах назвала произошедшее «откровенным актом антипалестинского расизма и цензуры» и заявила, что её несправедливо пытаются связать с трагедией в Бонди. Она потребовала публичных извинений, отзыва заявления совета и восстановления её приглашения, а также призвала организаторов «взять на себя ответственность перед обществом».

Фестиваль Adelaide Writers’ Week считается одним из ключевых литературных событий Австралии и традиционно проходит в Аделаиде при участии авторов со всего мира.