87-летний Александр Клейтман, переживший Холокост, годы эвакуации и десятилетия антисемитизма в СССР, погиб в воскресенье в результате антисемитского теракта на ханукальном празднике на пляже Бонди в Сиднее, прикрыв собой жену от пуль. Об этом рассказала его семья в интервью “The Washington Post”.

Клейтман родился в 1938 году на территории нынешней Украины. Во время Второй мировой войны он вместе с родителями и младшим братом бежал от нацистов и прошёл через изнурительную эвакуацию в Сибирь. Годы голода и лишений навсегда подорвали его здоровье — из-за недоедания в детстве он остался сгорбленным на всю жизнь. После войны семья вернулась в Советский Союз, где Клейтман на протяжении десятилетий сталкивался с бытовым и институциональным антисемитизмом, но, как вспоминает его дочь Сабина, «никогда не переставал быть гордым евреем».

В 1992 году, после распада СССР, Александр Клейтман вместе с женой Ларисой и детьми эмигрировал в Австралию, которую считал безопасным убежищем. По профессии инженер-строитель, он участвовал в крупных инфраструктурных проектах, включая строительство олимпийского стадиона в Сиднее. Уже выйдя на пенсию, Клейтман занялся литературой и написал две книги о судьбах евреев из бывшего Советского Союза, принципиально отказываясь писать мемуары о себе.

Каждый год он приходил на публичное зажигание ханукальных свечей на пляже Бонди — символ открытой и уверенной еврейской жизни. В последние два года, после нападения ХАМАСа 7 октября 2023 года в Израиле, он всё чаще говорил семье, что Австралия становится менее безопасной для евреев, но от участия в общинных праздниках не отказывался.

В воскресенье во время ханукального мероприятия, когда два вооружённых нападавших — отец и сын — открыли огонь по собравшимся, Александр Клейтман закрыл собой жену. Он был убит на месте. Всего в результате атаки погибли 15 человек, среди них десятилетняя девочка, раввин и ещё несколько активных членов еврейской общины.

«Папа погиб, защищая то, что любил больше всего, — маму и оставаясь гордым евреем», — сказала его дочь Сабина. По её словам, именно это чувство идентичности и стало причиной того, что он оказался целью атаки. «Он мог прожить ещё десять лет, если бы не это чудовищное преступление», — добавила она.

История Клейтмана, по словам австралийских историков, отражает трагическую иронию: многие евреи после Холокоста уезжали в Австралию, считая её самым далёким и безопасным местом от европейской катастрофы, и именно здесь, спустя десятилетия, вновь столкнулись со смертельным антисемитским насилием.

Пока следствие продолжается и тела погибших не переданы семьям для захоронения, близкие Александра Клейтмана находят утешение в потоке поддержки со стороны общества и в памяти о человеке, который «никогда и нигде не переставал быть гордым евреем — и заплатил за это жизнью».