Президент США Дональд Трамп во вторник торжественно принял наследного принца Саудовской Аравии Мухаммеда ибн Салмана в Белом доме — на фоне готовящегося оборонного соглашения, обсуждения нормализации отношений между Эр-Риядом и Израилем и объявленных саудовских инвестиций в США.

Для наследного принца расстелили красную ковровую дорожку; затем Трамп и Мухаммед ибн Салман наблюдали пролёт истребителей — предположительно F-35 — в его честь. После официальной церемонии прошли переговоры в Овальном кабинете.

Трамп заявил журналистам, что США одобрят продажу F-35 Саудовской Аравии, отметив, что королевство является «великим союзником, как и Израиль», и что Израиль «будет очень доволен сделкой». В Иерусалиме считают, что поставки F-35 Эр-Рияду могут повлиять на качественное военное превосходство Израиля в регионе, но в целом не возражают против сделки при соблюдении гарантий.

Мухаммед ибн Салман сообщил, что объём саудовских инвестиций в США увеличится с ранее обещанных 600 миллиардов долларов до одного триллиона. Он подчеркнул, что королевство «заинтересовано присоединиться к Авраамовым соглашениям», но одновременно требует «надёжного пути к созданию палестинского государства» и выступает за мир «для Израиля и палестинцев».

Трамп объявил, что США и Саудовская Аравия достигли соглашения о безопасности. По данным Reuters, визит призван закрепить сотрудничество в оборонной сфере, гражданской ядерной энергетике и высоких технологиях. Эр-Рияд также ищет доступ к американским системам искусственного интеллекта и хочет продвинуть свою гражданскую ядерную программу.

Это первый визит Мухаммеда ибн Салмана в Вашингтон с 2018 года — года убийства саудовского журналиста Джамаля Хашогги. Американская разведка тогда возложила ответственность за операцию на наследного принца. Трамп, отвечая на вопросы журналистов, заявил, что Мухаммед ибн Салман «не знал» о готовившейся операции, назвал Хашогги «крайне спорной фигурой» и добавил: «В жизни всякое случается».

Трамп намерен добиться вступления Эр-Рияда в Авраамовы соглашения в ходе своего нынешнего срока и усилил давление на королевство. Саудовская сторона, по данным израильских и американских источников, заявляет, что нормализация возможна только при наличии чёткой дорожной карты к созданию палестинского государства.

В рамках визита ожидаются новые объявления о совместных оборонных, технологических и промышленных проектах. СМИ также сообщили, что в Белом доме может появиться португальский футболист Криштиану Роналду, выступающий за саудовский клуб «Аль-Наср», однако не уточнили, входит ли он в официальную делегацию.