Ректоры Северо-Западного университета и университета Ратгерса защищали свои решения о прекращении антиизраильских лагерей с помощью соглашений с пропалестинскими студенческими протестующими, заявив на слушаниях в комитете Палаты представителей США 23 мая, что они устранили опасность, не уступив позиции демонстрантам, пишет «The Times of Israel».

«Нам пришлось снести лагерь», — заявил Майкл Шилл из Северо-Западного университета. «У нас не было возможности воспользоваться услугами полиции для обеспечения безопасности людей, а также, возможно, это не самое мудрое решение, как мы видели в других кампусах по всей стране». Шилл и Джонатан Холлоуэй из Ратгерса предстали перед Комитетом Палаты представителей по образованию и трудовым ресурсам в рамках серии слушаний, посвященных изучению того, как университеты отреагировали на обвинения в антисемитизме. Также показания дал ректор Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Джин Блок, который попал под пристальное внимание из-за его действий в связи с беспорядками в кампусе, включая запоздалую реакцию полиции на стычку между пропалестинскими протестующими и контрпротестующими после нескольких дней усиления напряженности, во время которых студенты – евреи подвергались оскорблениям.

Расследование комитета распространилось на крупные государственные университеты, Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе и Ратгерс, после того как предыдущие слушания в основном были сосредоточены на частных университетах Лиги плюща. Тем временем на выпускной церемонии Гарварда 23 мая сотни студентов в выпускных мантиях скандировали «Свободная, свободная Палестина», выходя с церемонии. 22 мая университет объявил, что 13 учеников, принявших участие в акции протеста, не смогут получить дипломы вместе со своими однокурсниками. На Капитолийском холме республиканцы из комитета обвинили руководителей университетов на слушаниях в толерантности к антисемитизму, особо выделив Северо-Западный университет и Ратгерс, которые заключили соглашения о прекращении или ограничении протестов. Ни Северо-Западный университет, ни Ратгерс не согласились разорвать деловые связи с Израилем — одно из главных требований протестующих. Ратгерс согласился обсудить эту тему, Северо-Западный университет возродил комитет по «инвестиционной ответственности».

Другие условия были сосредоточены на расширении институциональной поддержки мусульманских и арабских студентов и ученых в кампусе, и Ратгерс пообещал не принимать ответных мер против тех, кто участвовал в протестах. Соглашение Северо-Западного университета оказалось самым спорным из более чем дюжины подобных соглашений, заключенных университетами с тех пор. Это привело к роспуску университетского консультативного комитета по антисемитизму после того, как его члены – евреи подали в отставку в знак протеста, а также к призывам лидеров крупных еврейских организаций к отставке Шилла.

«Каждому из вас должно быть стыдно за свои решения, которые позволили антисемитским лагерям поставить под угрозу студентов-евреев», — заявила председатель комитета конгрессмен – республиканка от Северной Каролины Вирджиния Фокс. «Мистер Шилл и доктор Холлоуэй, вам должно быть вдвойне стыдно за то, что вы капитулировали перед антисемитскими нарушителями правил». Президенты рассмотрели возможность действий полиции, но заявили, что в этом нет необходимости. «Мы сделали выбор — этот выбор состоял в том, чтобы вовлечь наших студентов посредством диалога в качестве первого варианта вместо действий полиции», — рассказал Холлоуэй. «Мы видели, что происходило в других университетах, и искали другой путь». Шилл заявил, что студенты были готовы вести переговоры и достичь компромисса, который не включал бы продажу активов, что является их основным требованием. Он рассказал, что он поддерживает создание места для студентов – мусульман, где они могли бы есть и молиться, как это было в других религиозных общинах в кампусе. «У нас были студенты, которые были готовы к переговорам и отказались от своих требований», — заметил Шилл. «Мы сказали «нет», ничего такого, что выделяло бы Израиль. Давайте подумаем, что сделает университет сильнее».

Протестующие приветствовали соглашения как победу. Но на Капитолийском холме президенты настаивали на том, что они не сдали позиций. «Я бы никогда не рекомендовал Попечительскому совету отказаться от каких-либо активов или научный бойкот Израиля», — заметил Шилл. Несмотря на это, Фокс возразила, что Шилл «создал впечатление», что он поддержит продажу активов, «что побудило другие университеты отказаться от этого». Каждый президент осудил усиление антисемитизма после террористической атаки ХАМАСа на Израиль 7 октября, которая положила начало войне в секторе Газа.

Шилл и Блок, евреи, выразили свое отвращение к некоторым риторикам и образам, используемым протестующими. Блок заявил, что государственные университеты находятся в особенно трудном положении, поскольку они работают над защитой студентов от дискриминации и одновременно поддерживают свободу слова. В отличие от частных университетов, государственные университеты подчиняются Первой поправке. По словам Блока, даже высказывания, разжигающие ненависть, необходимо защищать, но Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе проводит черту, когда они переходят в угрозы и преследования. Он выразил сожаление по поводу действий в лагере Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, на который было совершено нападение в начале мая.

Контрпротестующие бросали дорожные конусы и распыляли перцовые баллончики в ходе драки, которая продолжалась несколько часов, прежде чем вмешалась полиция. «К сожалению, правоохранительным органам потребовалось несколько часов, чтобы подавить насилие», — заметил Блок. «Оглядываясь назад, мы должны были быть готовы немедленно убрать лагерь, если и когда безопасность нашего сообщества окажется под угрозой».

Конгрессмен – демократ от Миннесоты Ильхан Омар отчитала Блока за неспособность быстрее отреагировать на насилие произраильских активистов в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе, хотя она не упомянула напрямую идеологию нападавших, а вместо этого охарактеризовала их как «толпу агитаторов, собравшуюся возле лагеря с явным намерением учинить насилие». Омар, которую недавно Антидиффамационная лига обвинила в «кровавом навете» за высказывания в адрес студентов-евреев во время посещения ее дочери в антиизраильском лагере в Колумбии, заявила: «Вам должно быть стыдно за то, что вы позволили разъяренной толпе захватить мирное собрание протеста». Омар также описала тактику произраильских контрпротестующих, которая применялась в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе: использование экрана и громкоговорителя для проецирования отснятых видеороликов о нападении ХАМАСа 7 октября прямо на лагеря. Она не отметила, что материал был от 7 октября, охарактеризовав его как «мерзкие и тревожные кадры». Она также сделала шаг к упоминанию о разногласиях среди евреев по поводу лагерей, включив в протокол Конгресса открытое письмо преподавателей и сотрудников – евреев Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, не описывая его содержания. Омар, возможно, имела в виду письмо какого-то преподавателя – еврея, критиковавшего Блока за его обращение с лагерем, в котором утверждалось: «Критика Израиля не является антисемитской».

Согласно заявлению университета, 22 мая начальник полиции Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе был переведен на другую должность «в ожидании проверки наших процессов безопасности». Как показал Блок, в кампусе Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе появился новый антиизраильский лагерь. «Наши сотрудники службы безопасности находятся на месте и активно следят за ситуацией», — заявила вице-канцлер по стратегическим коммуникациям Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Мэри Осако. Лагерь был снесен, когда в полдень прибыли правоохранительные органы и объявили его незаконным. Ряды полицейских оттеснили толпу сторонников, собравшуюся возле лагеря, но столкновений, подобных тем, которые произошли при зачистке большого лагеря тремя неделями ранее, не произошло. Небольшая группа демонстрантов позже устроила сидячую забастовку в соседнем здании, прежде чем полицейские их разогнали.

Как и на предыдущих слушаниях, республиканцы требовали от президентов дисциплинарного воздействия на студентов. Они интересовались, сколько студентов было исключено и сколько преподавателей было уволено из-за антисемитских инцидентов с 7 октября. Ни один из президентов не заявил об исключении студентов, хотя они заявили, что ведутся десятки расследований. По словам Холлоуэя, четверо студентов были отстранены от учебы в Ратгерсе. Шилл заявил, что эти цифры не являются отражением бездействия. «То, что мы до сих пор не отстранили и не исключили студентов, не означает, что студенты не получили дисциплинарного взыскания», — заметил он. «Существует широкий спектр дисциплинарных мер, и они применяются ко многим из этих студентов».
Шилл также поссорился с конгрессменом Республиканской партии Элизой Стефаник из Нью-Йорка из-за предполагаемого разговора, который он имел с директором университетского «Гилеля». «Разве не правда, что вы спросили директора «Гилеля», можно ли нанять антисионистского главу «Гилеля»/раввина? – спросила Стефаник, ярая республиканка из Нью-Йорка, которая занимала центральное место на предыдущих слушаниях по этой теме. «Я абсолютно этого не делал. Я бы никогда не нанял кого-либо, основываясь на его взглядах на сионизм или антисионизм. Я этим не занимаюсь», — ответил Шилл. «Это не соответствует заявлениям информаторов, которые обратились в этот комитет», — парировала Стефаник.

Стефаник сослалась на оценку «F» («двойка») Антидиффамационной лиги подходу Северо-Западного университета к антисемитизму. (Евреи в нескольких университетах раскритиковали таблицу ADL.)

Конгрессмен от Калифорнии Кевин Кили заявил, что согласен с призывом генерального директора ADL Джонатана Гринблатта к отставке Шилла. «Я присоединяюсь к комментариям ADL», — заявил Кили, назвав Шилла «самым простым случаем, с которым нам приходилось иметь дело». «Вы согласились с требованиями тех, кто пытается изменить университетскую политику в антисемитском ключе». Шилл, ученый – юрист, выступающий за свободу слова, который занял пост президента кампуса в 2022 году, ответил на вопросы более жестко, чем другие президенты университетов, выступавшие перед Конгрессом. «Я действительно оскорблен тем, что вы говорите мне, каковы должны быть мои взгляды», – парировал он слова конгрессмена от штата Юта Бёрджесса Оуэнса в какой-то момент во время разговоров о связях Северо-Западного университета с Катаром и его государственным СМИ «Al Jazeera», которое было обвинено в подстрекательстве в поддержку ХАМАСа.

Позже, когда его спросили, возьмет ли он на себя обязательство не допускать осенью в кампус каких-либо подозреваемых в нарушении университетского кодекса поведения, Шилл ответил: «Надлежащая правовая процедура так не работает». Столкнувшись с сопротивлением со стороны законодателей из обеих партии, Шилл также защищает решение не вовлекать комитет по антисемитизму в соглашение, хотя и пообещал воссоздать этот орган.

Напряженность в связи с войной между Израилем и ХАМАСом в кампусах была высокой с осени, а в последние недели она резко возросла из-за волны антиизраильских палаточных лагерей, которая привела к более чем 3000 арестам по всей стране. После первых декабрьских слушаний в Конгрессе протесты критики со стороны доноров, студентов и политиков привели к отставке президентов Гарварда и Пенсильванского университета, которые давали осторожные, неуверенные ответы на вопросы о том, нарушают ли призывы к геноциду евреев кодексы поведения университетов.

В апреле комитет обратил свое внимание на президента Колумбии Минуш Шафик, которая придерживалась более примирительного подхода к вопросам республиканцев. Уступки Шафик в отношении научной свободы преподавателей расстроили студентов и профессоров Колумбийского университета. Ее показания и последующее решение вызвать полицию вызвали волну протестов в кампусе, которые вдохновили студентов других колледжей на проведение аналогичных демонстраций. Первоначально для дачи показаний 23 мая были вызваны президенты Йельского университета и Мичиганского университета. Но комитет переключил свое внимание на Северо-Западный университет и Ратгерс после того, как они заключили соглашения с пропалестинскими протестующими об ограничении или роспуске лагерей.