Памятник нацистской дивизии в районе Филадельфии вызвал осуждение со стороны еврейских организаций, требующих его сноса и называющих его «одним из худших примеров» попыток реабилитации нацистских коллаборационистов, пишет журналист «The Algemeiner» Эндрю Бернард.

30-летний памятник 14-й гренадерской дивизии Ваффен CC находится на украинском католическом кладбище в Элкинс-Парке, штат Пенсильвания. Дивизия состояла из добровольцев, в основном этнических украинцев. Остававшийся скрытым на месте в течение многих лет, памятник был замечен в конце прошлого месяца в «The Forward», которая собирает международную базу данных о памятниках нацистам и их коллаборационистам. С тех пор его существование вызвало шок и возмущение.

Американский еврейский комитет (АЕК) 5 сентября призвал снести памятник, который, как и аналогичные памятники украинским коллаборационистам, пытался скрыть связь подразделения с нацистами. «Прошло более 30 лет с момента падения коммунизма и установления демократических правительств в Центральной и Восточной Европе. Их никогда не заставляли открыто разбирать свое прошлое эпохи Холокоста и роль местных коллаборационистов и преступников», — говорится в заявлении AJC. «На самом деле, многие сначала увидели в независимости возможность реабилитировать фашистских лидеров военного времени, отдавая дань уважения их антикоммунистической борьбе, игнорируя при этом их задокументированную роль в убийстве евреев». «Мы надеемся, что наши украинские друзья и коллеги осознают, что мемориал в Элкинс-парке не может оставаться», – говорится в заявлении. «Мы призываем их действовать в том же духе, который побудил президента Украины Зеленского исправить эти исторические мифы у себя дома и убрать этот памятный камень из нашей страны».

AJC добавил, что надеется на сотрудничество с Украинской федерацией Америки и местной украинской общиной для осуждения и демонтажа памятника. Антидиффамационная лига (ADL) поддержала это мнение, заявив, что еврейская организация по защите гражданских прав отвергает любое увековечивание памяти нацистов или смежных с нацистами организаций. «Мы не возражаем против появления национального символа Украины на любом памятнике; однако мы возражаем против памятников, посвященных солдатам Ваффен СС», — заявил директор ADL в Филадельфии Эндрю Горецкий.

14-я гренадерская дивизия СС, также называемая дивизией «Галиция», была сформирована в 1943 году и состояла в основном из этнических украинских добровольцев из оккупированного нацистами региона Галиция. Подразделение было замешано в военных преступлениях, но, как отметил лидер СС Генрих Гиммлер в своей речи перед дивизией в 1944 году, евреи Галиции уже были убиты во время Холокоста, прежде чем дивизия была сформирована. «Ваша родина стала намного прекраснее с тех пор, как вы потеряли — надо сказать, по нашей инициативе — тех жителей, которые так часто были грязным пятном на добром имени Галиции, а именно евреев», — заявил Гиммлер. «Я знаю, что если бы я приказал вам ликвидировать поляков… я бы дал вам разрешение делать то, что вы и так хотите сделать».

Дивизия участвовала в резне польского мирного населения в 1944 году, но после войны не была конкретно обвинена в преступлении. В 1945 году дивизия была переименована в 1-ю Украинскую дивизию Украинской национальной армии, именно так она обозначена на памятнике в Элкинс-парке. Но на памятнике также находится эмблема дивизии того времени, когда она была частью СС. Мемориалы дивизии в предыдущие годы также были обнаружены и осуждены в Канаде, где в конечном итоге поселилось большое количество ее ветеранов. Подобный мемориал также был найден в Уоррене, штат Мичиган.