Крупнейшая за всю историю официальная делегация британской Палаты лордов побывала в Израиле с четырехдневным визитом, что свидетельствует о все более тесных отношениях между Иерусалимом и Лондоном, пишет журналист JTA Джейкоб Джуда.

Межпартийная группа из 20 пэров, в которую входят бывший лидер Консервативной партии Майкл Говард и депутат от лейбористской партии Дэвид Уоттс, прибыла в Израиль 28 мая. Еще один член делегации, лорд Эрик Пиклз, сообщил JTA из Тель-Авива, что на встречах с израильскими чиновниками делегация выразила обеспокоенность по поводу широко критикуемых предложений премьер-министра Биньямина Нетаньяху по реформированию израильской судебной системы. «Но большинство дискуссий, которые у нас были с израильтянами, были не столько философскими, сколько практическими», — рассказал Пиклз.

Визит приходится на высшую точку в отношениях между Израилем и Великобританией. Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху посетил Лондон в марте, вскоре после подписания двустороннего соглашения, направленного на укрепление отношений между странами до 2030 года. Великобритания и Израиль ведут переговоры с июля 2022 г., чтобы обновить существующее торговое соглашение для эпохи после «Брексита». «Мы перешли от того, чтобы рассматривать Израиль как хорошего союзника в борьбе с терроризмом, к тому, чтобы рассматривать его как партнера в области инноваций», — заметил Пиклз, добавив, что каждое шестое лекарство, используемое Британской национальной службой здравоохранения, основано на израильских патентах. «Мы перешли от позиции вежливости и заинтересованности к позиции, в которой наши экономики все больше интегрируются». «Я сомневаюсь, что у нас была ситуация, когда у власти было более произраильское правительство», — добавил Пиклз, имея в виду коалицию премьер-министра Великобритании Риши Сунака.

Лидер лейбористской партии Кир Стармер пытается вернуть расположение избирателей – евреев, которые отвернулись от партии во время главенства Джереми Корбина, левого экс-лидера лейбористов, когда партию сотрясали скандалы из-за антисемитизма некоторых активистов. Визит, организованный Европейской сетью лидеров и Британо-израильской многопартийной парламентской группой (APPG), закончился 1 июня. Делегация встретилась со спикером Кнессета Амиром Оханой и министром разведки Гилой Гамлиэль, а также с рядом других израильских политиков, ученых и сотрудников службы безопасности. Делегация также посетила районы вдоль границы между Израилем и сектором Газа, а также осмотрела систему противоракетной обороны «Железный купол», размещенную недалеко от приграничного города Сдерот.

30 мая Говард и давний член Палаты лордов Лесли Тернберг возложили венки и зажгли свечи в «Яд Вашем» во время посещения мемориала жертвам Холокоста. Тернберг, сопредседатель APPG, выразил надежду, что визит поможет «углубить двусторонние отношения» между Израилем и Великобританией. Делегация также встретилась в Рамаллахе с заместителем премьер-министра Палестинской автономии Зиядом Абу Амром. «Это была вежливая дискуссия, но, тем не менее, это была жесткая дискуссия», — рассказал Пиклз, давний сторонник Израиля. «Было определенное сходство одних и тех же аргументов, которые мы слышали на протяжении многих лет».

Вопросы, поднятые во время встречи в Рамаллахе, включали вопрос о мирном процессе и все более сложной ситуации с безопасностью в городах Дженин и Наблус на Западном берегу. Также поднимался вопрос об убийстве женщины и двух ее дочерей – гражданок Израиля и Великобритании – на Западном берегу в апреле. Насилие на палестинских территориях резко возросло в последние месяцы. В середине мая Израиль и «Исламский джихад» в течение пяти дней обстреливали друг друга во время самых ожесточенных столкновений в секторе Газа с 2021 года. Лидеры обеих партий в Великобритании неоднократно подчеркивали необходимость снижения напряженности в отношениях между Израилем и палестинцами.

Пиклз добавил, что он надеется, что и Великобритания, и палестинцы будут более активно участвовать в переговорах по Соглашениям Авраама, в том числе в рамках Негевского форума, организации по сотрудничеству, созданной Израилем и его новыми партнерами в регионе в прошлом году. Пиклз также заявил, что он надеется, что король Карл III посетит Израиль, о чем ходили слухи в последние недели. «Я надеюсь», — заметил он. «Было бы замечательно, если бы он приехал».