18 апреля министр иностранных дел Эли Коэн прибыл в Азербайджан с двухдневным визитом. Это была его первая поездка за границу с момента вступления в должность. И его первая поездка в шиитскую мусульманскую страну, которая соседствует с Ираном и Россией и из которой Израиль получает 30% необходимой ему нефти. Иран обеспокоен растущими связями между Баку и Иерусалимом. На брифинге с журналистами 17 апреля пресс-секретарь Министерства иностранных дел Ирана Насер Канани подчеркнул прочность отношений Ирана с Азербайджаном, объяснив, что инициатива Израиля сблизиться с Баку была частью общей стратегии разжигания розни в регионе, сообщает “Press TV”.

“Поскольку так называемые стратегии национальной безопасности и выживания сионистского режима основаны на создании и разжигании нестабильности и отсутствии безопасности во всем регионе Западной Азии и в мусульманском мире, его зло не будет направлено исключительно на связи Тегерана и Баку”, – заявил Канани.

Находясь в Баку, Коэн встретится с президентом Азербайджана Ильхамом Алиевым и министром иностранных дел Джейхуном Байрамовым, последний из которых посетил Израиль в конце марта, когда страна открыла свое первое в истории посольство в Израиле. Азербайджан – первая шиитская страна, которая сделала это. Две страны также поддерживают тесное сотрудничество в области безопасности, и Израиль является важным поставщиком оружия в Азербайджан. Эксперты по безопасности также предположили, что авиабазы страны могут быть использованы Израилем для нанесения воздушного удара по иранским ядерным объектам.

“Азербайджан является стратегическим партнером Израиля из-за своего географического положения и того факта, что это единственная мусульманско-шиитская страна, открывшая посольство в Израиле”, – заявил Коэн после приземления. Чтобы помочь укрепить эти связи, в его делегацию вошли представители 20 израильских фирм, занимающихся кибербезопасностью и внутренней безопасностью, а также управлением водными ресурсами и сельским хозяйством. Перед своим отъездом Коэн поговорил с министром иностранных дел Китая Цинь Ганом об озабоченностях Израиля и региона в отношении ядерной программы Ирана. Коэн попросил Китай использовать связи между Пекином и Тегераном, чтобы повлиять на Исламскую Республику и остановить ее стремление к разработке атомного оружия.

“Международное сообщество должно действовать немедленно, чтобы помешать режиму аятолл в Тегеране получить ядерный потенциал”, – заметил Коэн. “Государство Израиль будет действовать любым способом, чтобы помешать Ирану получить ядерный потенциал. Иран является очагом нестабильности, и его региональная деятельность наносит ущерб всему Ближнему Востоку. Где бы ни был Иран, он приносит с собой насилие, терроризм, бедность и невзгоды”, – заявил Коэн.

Китай недавно усилил свою активность в регионе, выступив посредником при заключении соглашения между Саудовской Аравией и Ираном об установлении дипломатических отношений. Коэн также говорил 17 апреля с сенатором-республиканцем США Линдси Грэмом из Южной Каролины, объяснив, что для предотвращения ядерного Ирана необходимо тесное сотрудничество между их двумя странами. Он подчеркнул важность сохранения реальной военной угрозы на столе переговоров.

Вечером 17 апреля на национальной церемонии памяти жертв Холокоста премьер-министр Биньямин Нетаньяху связал нацистское “окончательное решение”, в результате которого шесть миллионов евреев были убиты во время Холокоста, с угрозой Ирана уничтожить Израиль. “Победа прошлого сама по себе не гарантирует победу будущего… Вот почему мы решительно выступаем против любого ядерного соглашения с Ираном, которое проложило бы ему путь к ядерному оружию”, – заявил Нетаньяху. 18 апреля Тобиас Тункель, который руководит отделом Ближнего Востока и Северной Африки Министерства иностранных дел Германии, осудил комментарии Раиси о разрушении Тель-Авива и Хайфы. “Призывы к уничтожению израильских городов в Йом а-Шоа отвратительны и абсолютно неприемлемы”, – заявил он.