Когда «Сакраменто Кингз» встретятся с «Голден Стэйт Уорриорз» в первом раунде плей-офф НБА, который начнется в эти выходные, их возглавит американец литовского происхождения, который скоро станет евреем — центровой, Домантас Сабонис, пишет журналист «The Jewish News of Northern California» Эндрю Эзенстен.

По словам его жены-еврейки Шашаны Сабонис (урожденной Розен), 26-летний баскетболист находится в процессе обращения в иудаизм. «Мы действительно не говорили об этом публично», — рассказала она в интервью на этой неделе. «Он любит иудаизм и действительно хочет быть его частью». Сабонис регулярно занимается в «Zoom» с раввином Эрезом Шерманом из синагоги «Темпл Синай» в Лос-Анджелесе. Шерман, консервативный раввин, ведущий спортивного подкаста «Раввин на обочине», заявил «J.», что Сабонис серьезно настроен узнать больше об иудаизме. «После того, как у него был трипл-дабл (баскетбольный термин, означающий набор игроком в одном матче в трёх статистических показателях не менее 10 пунктов) в матче против «Хьюстон Рокетс», я получаю сообщение типа: «Эй, мы можем найти время, чтобы поучиться?» — рассказал Шерман. «Он всегда задает вопросы. Он соблюдает кошерность, а когда бывает в Вильнюсе, ходит в кошерную мясную лавку за курицей».

В то время как Сабонис посвятил себя учебе, по словам его жены, требования его работы не позволили ему взять на себя обязательство следовать всем мицвот. «Он должен летать и делать все эти вещи, но он продолжает свое обучение», — заявила Шашана. «Мы соблюдаем Песах, мы соблюдаем шабат. Мы не водим машину и каждую неделю устраиваем шабатний ужин». Пару поженил раввин-реформист в августе 2021 года. У них есть годовалый сын по имени Тайгер, и Шашана беременна вторым ребенком. У них близкие отношения с раввином Менди Коэном из «Хабада» Сакраменто, сказала Шашана. Он поставил мезузы в их доме и читал для них «Мегилу» в Пурим после игры «Кингз» той ночью.

В этом году Сабонис посетил пуримскую вечеринку «Хабада» в Сакраменто и раздал автографы. В декабре он спонсировал розыгрыш суфганийот на домашнем матче «Кингз». Шашана, которая выросла в Лос-Анджелесе и ходила в еврейские дневные школы, заявила, что ее муж ценит поддержку, которую он получил от еврейской общины. «Люди, которые следят за мной в социальных сетях, видят, как мы проводим праздники и шабат, и я думаю, что еврейской общине очень весело видеть такое представление в баскетболе», — заметила она.

В НБА и ее развивающейся лиге G есть два активных игрока – еврея: Дени Авдия из «Вашингтон витзардс» и Райан Турелл из «Мотор сити круиз». Бывший игрок НБА Амаре Стаудемайр в прошлом году ушел с поста помощника тренера «Нетс» после двух сезонов, сославшись на конфликты с его религиозными обрядами. Стаудемайр обратился в ортодоксальный иудаизм в 2020 году после того, как вырос в семье черных евреев-израэлитов. Сабонис, рост которого 216. И который является сыном члена Зала славы НБА Арвидаса Сабониса, провел прорывной сезон во втором сезоне с «Кингз», помогая команде вернуться в плей-офф впервые за 16 сезонов, положив конец самой продолжительной засухе в постсезонье в истории НБА. Он лидировал в лиге по подборам с 12,3 за игру, набирая в среднем 19,1 очка за игру, и он попал в свою третью команду «Матча звезд». Он был отобран в 2016 году и ранее играл за «Индиана Пэйсерс» и «Оклахома-Сити Тандер».

Шашана рассказала, что ее муж занят подготовкой к сериалу «Воины», который начнется 15 апреля в «Golden 1 Center» в Сакраменто, и не смог дать интервью.