Ангела Меркель подтвердила приверженность Германии обеспечению безопасности Израиля во время встречи с премьер-министром Нафтали Беннетом в Иерусалиме, состоявшейся 10 октября, сообщает «The Jerusalem Post».

«Я хочу использовать эту возможность, чтобы подчеркнуть, что тема безопасности Израиля всегда будет иметь центральное значение и будет центральной темой каждого правительства Германии», — заявила она. Меркель находилась в Израиле с двухдневным визитом в конце своего 16-летнего пребывания у власти, а лидер социал-демократов Олаф Шольц, ее вероятный приемник, ожидает переговоров по коалиции. «По сравнению с вашим правительством создание коалиционного правительства Германии кажется очень простым делом», — пошутила Меркель, заметив, что она с нетерпением ожидает встречи с членами «очень разнообразного кабинета Беннета».

Меркель заявила, что, находясь у власти, она пыталась укрепить отношения между Израилем и Германией через всех членов своего правительства. «Важную роль играют не только вопросы, влияющие на наше прошлое, но и наш взгляд на общее будущее», — заметила она. «Тем не менее, будет справедливо сказать, что я по-прежнему считаю удачей, данной нам историей, что после преступлений против человечности времен Шоа стало возможным перезагрузить и восстановить отношения между Германией и Израилем в той степени, в которой мы это сделали».

Меркель приняла участие в заседании Кабинета министров, которое Беннет открыл словами благодарности Меркель за то, что она «настоящий друг Государства Израиль». Беннет процитировал слова Меркель о том, что ее страна «не нейтральна» на Ближнем Востоке и поддерживает Израиль как единственную либеральную демократию в регионе. «Это предложение – «мы не нейтральны» – является моральной позицией, которую так важно услышать, особенно в Европе», — заявил Беннет. «Не только из-за морального долга и особых отношений между двумя странами, потому что Израиль действительно, как я говорил в ООН, является маяком в бурном море. Тот, кто остается нейтральным в конфликте между Израилем и такими странами, как Иран, и такими организациями, как ХАМАС и «Хезболла», потерял свой моральный компас. Вы, канцлер, годами служили моральным компасом всего европейского континента, проводя бескомпромиссную линию поддержки Израиля».

Беннет сослался на продолжающееся маневрирование Ирана о том, вести ли переговоры о возвращении к соглашению 2015 года о ядерной программе. «К сожалению, за последние три года иранцы сделали большой шаг вперед в своих способностях обогащать уран», — заявил он. «Иранская ядерная программа находится на наиболее продвинутой стадии за всю историю. Мир ждет, иранцы тянут время, а центрифуги крутятся». Он добавил, что Израиль действиями, а не словами, гарантирует, что у Ирана никогда не будет ядерного оружия, потому что это было бы реальной угрозой. Беннет также призвал министров в своем кабинете развивать сотрудничество с Германией в оказании помощи пережившим Холокост, укреплять экономические связи, особенно в области инноваций и окружающей среды, и укреплять отношения между представителями молодого поколения.

Он также отметил, что в его кабинете больше женщин — восемь, чем в любом другом кабинете в Израиле. И заявил, что, по его мнению, это одна из причин того, что члены его разношерстной коалиции хорошо ладят.