Когда одна из ведущих мировых больниц готовится к проведению медицинских исследований в космосе, небо – не предел, отмечает «The Jerusalem Post».

Медицинский центр «Шиба» объявил 7 июня о своей новой космической лаборатории «ARC Space Lab», которая подготовила восемь медицинских экспериментов для проведения в космосе. Эксперименты будут проводиться вторым израильским космонавтом Эйтаном Стиббе во время первого частного полета «Axiom Space» на Международную космическую станцию ​​(МКС) в феврале 2022 года. Стиббе, бывший израильский летчик-истребитель и бизнесмен, который сам оплатил 50 миллионов долларов за участие в миссии, собирается пробыть на МКС 10 дней, проведя десятки экспериментов, разработанных израильскими стартапами, университетами и больницами.

Миссию под названием «Ракия» (небеса на иврите) возглавляют Министерство науки и технологий и Фонд Рамона. Новая космическая лаборатория «Шибы» «позволит нам проверить многие из наших идей о будущем медицины в этой уникальной и деликатной среде, называемой космосом», — заявил «The Jerusalem Post» доктор Харел Барис, директор «ARC Space Lab». Среди экспериментов будет исследование того, как космические путешествия влияют на зрение в космосе и на Земле. «Многие космонавты испытывают нарушения зрения во время полетов, и исследования обнаруживают изменения в сетчатке и зрительном нерве после космического полета», — заявил Барис. «Понимание этого имеет решающее значение для NASA, чтобы разработать меры противодействия и гарантировать, что во время длительных полетов, таких как пилотируемые полеты на Марс, зрение астронавтов не будет нарушено. У нас есть устройство весом менее 2,5 кг, которое Эйтан будет использовать для сканирования сетчатки в высоком разрешении во время полета, предоставляя данные, которые никогда ранее не записывались. Конечно, это исследование может иметь революционные последствия и для Земли».

Другой эксперимент будет исследовать поведение микробиома мочи. «Мы знаем, что астронавты в космосе часто страдают инфекциями мочевыводящих путей и другими проблемами во время и после полета, поскольку бактерии в микробиоме меняются», — объяснил Бен Бурси, один из ученых, участвующих в проекте. «Это проблема, которая может повлиять на космические путешествия в будущем, если мы не сможем понять, как ее предотвратить. Это также может помочь нам понять связанные проблемы, затрагивающие многих людей».

Другие эксперименты будут наблюдать за различными аспектами иммунной системы космонавта; изучать влияние микрогравитации на проницаемость гематоэнцефалического барьера и ее потенциал для будущего лечения болезни Альцгеймера; оценивать системные состояния с помощью мультиспектральной визуализации передней камеры глаза; изучать активацию Т-клеток в космосе; и изучать транскриптомные изменения, вызывающие повышенную вирулентность бактерий и устойчивость к антибиотикам в условиях космической микрогравитации.

Центр ARC, построенный в «Шибе» три года назад, является центром инноваций в крупнейшей больнице Израиля, названной «Newsweek» одной из 10 лучших в мире.

Эксперименты для проекта были созданы командой ведущих медицинских экспертов «Шибы», а также научными экспертами из Университета Джефферсона, клиники «Майо», Массачусетского технологического института, Гарварда, Техасского технологического института и Техниона. Миссия «Ракия» станет вторым космическим путешествием, в котором участвует медицинский центр «Шиба». В 2020 году «Шиба» сотрудничал с Израильским космическим агентством, Итальянским космическим агентством, крупным университетом в Неаполе, Италия, и «Space Pharma», проводя в космосе эксперимент, в котором изучалось влияние микрогравитации на обычные бактерии, которые оказались устойчивыми к антибиотикам. Люди, участвующие в программе, считают, что ее значение выходит далеко за рамки научной ценности.

«Это воплощает в жизнь мечту всей моей жизни совместить медицину и космос», — заявил профессор Ицхак Крайсс, генеральный директор Медицинского центра «Шиба». «Я не знаю другой области, которая вдохновляла бы человечество и будоражила воображение больше, чем космос». Стиббе подчеркнул, что его цель – также вдохновить людей бросить вызов своим естественным границам, а также помочь в разработке и рекламе израильских технологий.

Первым израильским космонавтом был Илан Рамон, чей исторический полет в 2003 году закончился катастрофой, когда его космический корабль «Колумбия» был разрушен при возвращении на Землю. Рамон был командиром Стиббе в ВВС, и Стиббе посвятил свою миссию памяти Рамона.