Депутаты – консерваторы выступили с нападками на Бристольский университет, заявляя, что он является «рассадником антисемитизма» и создает атмосферу, подобную «нацистской Германии 1930-х годов», из-за неспособности властей университета оперативно отреагировать на обвинения в том, что тамошний профессор использовал оскорбительные клише, сообщает «The Guardian».

Университет расследует дело Дэвида Миллера, профессора политической социологии, после обвинений в том, что он критиковал Израиль за желание «навязать свою волю всему миру» и заявил, что некоторых студентов-евреев использовал в качестве «политических пешек жестокий расистский иностранный режим». На заседании комитета по вопросам образования 27 апреля несколько депутатов потребовали от министра по делам университетов Мишель Доннеллан ответа, почему она не поговорила с университетом напрямую или не пригрозила санкциями, такими как отзыв финансирования.

«Почему бы Вам не вмешаться? Скажите Бристольскому университету и ректору, что достаточно, мы живем не в Германии 1930-х годов, и им следует заняться этой проблемой и убедиться, что университет не является враждебной средой для студентов-евреев», — заявил Роберт Халфон, депутат парламента от Харлоу и председатель комитета, цитируя сообщения студентов-евреев о том, что они чувствуют себя «беззащитными» в кампусе. Доннеллан заявила, что правительство поговорит с ректором Бристоля после завершения внутреннего расследования, и что она не могла вмешаться напрямую, поскольку университеты независимы. Она добавила, что будет работать с регулирующим органом отрасли, Управлением по делам студентов, над тем, чтобы выяснить, как оказать дальнейшее давление на университеты, помимо поощрения их подписаться под определением антисемитизма Международного альянса в память о Холокосте (IHRA).

По ее словам, случай с Бристольским университетом, который подписал соглашение, подчеркивает, что это определение «не панацея». «Вызывает глубокую озабоченность тот факт, что некоторые студенты – евреи чувствуют себя отрезанными от поступления в определенные университеты. Это не современная Британия», — подчеркнула Доннеллан. Одно из средств, которое рассматривает правительство, будет требование к университетам публиковать подробную информацию об антисемитских инцидентах, чтобы будущие студенты «имели более четкое представление о том, что эти университеты представляют с точки зрения толерантности», — добавила она.

Джонатан Галлис, член парламента от Сток-он-Трент-Норт, попросил правительство ввести более жесткие санкции в отношении университетов, которые не рассматривают обвинения в антисемитизме. В качестве еще одного примера он привел расследование дела Голди Осури из Уорикского университета, чьи заявления о роли Израиля в распространении обвинений в антисемитизме против Лейбористской партии были оправданы на том основании, что она использовала свое право на свободу слова. «Нам нужно начать увольнять людей… До тех пор, пока мы не начнем проводить такие ​​проверки и действия в нашем университетском секторе, как вы это делаете в начальной или средней школе, эти инциденты будут происходить», — заявил Гуллис. По словам Доннеллан, в отличие от школ, правительство не может уволить руководителей и сотрудников университетов.

В заявлении Бристольского университета, опубликованном в марте, говорится, что расследование профессора Дэвида Миллера было «конфиденциальным». В заявлении добавлено: «Мы осознаем, что этот вопрос вызвал глубокую озабоченность у некоторых членов нашего сообщества, а также что люди придерживаются совершенно разных взглядов на поднятые вопросы».

Открытое письмо в университет от кампании «Поддержите Дэвида Миллера» подписали сотни общественных интеллектуалов и ученых, в том числе известные люди, такие как Ноам Хомский. В письме говорится: «Профессор Миллер – выдающийся ученый. Он известен на международном уровне тем, что разоблачает роль, которую играют влиятельные субъекты и хорошо обеспеченные ресурсами, скоординированные сети в манипулировании общественными дебатами и управлении ими, в том числе по вопросам расизма».

Ранее в этом году группа видных юристов, в том числе двое бывших судей апелляционного суда, обвинила Гэвина Уильямсона, министра образования, в «ненадлежащем вмешательстве» в автономию университетов и право на свободное выражение мнений после того, как он настоял на том, чтобы университеты приняли определение антисемитизма, данное IHRA или подверглись санкциям.