Британский историк и писатель Адам ЛеБор в своей новой книге «Последние дни Будапешта» рассказывает о том, как венгерская столица в годы Второй мировой войны стала ареной хаоса, героизма и трагедии, непосредственно перед тем, как Холокост обрушился на венгерских евреев. Об этом сообщает издание “The Times of Israel”.

Книга переносит читателя в март 1944 года — момент, когда еврейская община Венгрии оставалась крупнейшей в Европе, насчитывая сотни тысяч человек. 19 марта 1944 года Германия, опасаясь отхода адмирала Миклоша Хорти от союза с нацистами, оккупировала страну, запустив одну из последних и самых жестоких фаз уничтожения европейского еврейства.

ЛеБор показывает, что хаос начался задолго до немецкой оккупации. Его рассказ охватывает события начиная с конца Первой мировой войны: падение Австро-Венгерской империи, кратковременную коммунистическую революцию и её жестокое подавление силами Хорти, сопровождавшееся «Белым террором» и введением первых в Европе антисемитских законов.

Автор подробно описывает сложную фигуру Миклоша Хорти — консервативного авторитарного правителя, который с одной стороны общался с еврейской элитой Будапешта, а с другой — поддерживал законодательные ограничения против евреев. Хотя в 1920-х годах антисемитские меры были частично ослаблены, в конце 1930-х они усилились вновь, во многом благодаря давлению католической церкви и росту националистических настроений.

Центральной темой книги становится моральная амбивалентность и политическая слепота элит того времени. Хорти стремился вернуть Венгрии территории, утраченные по Трианонскому договору после Первой мировой войны, что сделало его зависимым от нацистской Германии. Это решение обрекло венгерских евреев на трагедию: они стали разменной монетой в великодержавных амбициях.

ЛеБор также рассказывает о тех, кто сопротивлялся злу: сионистских фальшивомонетчиках, антинацистских аристократах, звездах кино и мужественных дипломатах, которые пытались спасти евреев, рискуя собственной жизнью.

Особое внимание уделено правовым ограничениям, введённым в Венгрии ещё до оккупации: запрету на брак между евреями и неевреями, изоляции евреев от участия в политической и военной жизни. Тысячи евреев были мобилизованы в трудовые батальоны и отправлены на украинский фронт, где многие из них погибли в ужасных условиях.

Книга подробно рассматривает трагедию в Каменец-Подольском, где в 1941 году было убито около 18 тысяч евреев, депортированных из Венгрии. Также описывается бойня в Нови-Саде, совершённая венгерскими солдатами в январе 1942 года, когда были убиты более 3 300 евреев и сербов.

ЛеБор создаёт живую картину города, находящегося на грани катастрофы: место, где безразличие, трусость и корысть соседствовали с актами героизма и стойкости. «Последние дни Будапешта» — это не только трагическая хроника крушения многовекового еврейского присутствия в Венгрии, но и напоминание о том, насколько быстро стабильное общество может превратиться в арену массового насилия.