Хотя до решающего матча Лиги чемпионов для обеих команд оставался всего час, вечером 7 марта руководители футбольных клубов «Челси» и «Боруссия Дортмунд» присоединились к главному раввину Великобритании на б-гослужении, посвященном памяти немецкого футболиста – еврея, который сражался за свою страну в Первую мировую войну, но затем был убит нацистами во время Второй мировой войны, пишет журналист «Jewish Chronicle» Бен Блох.

Главный раввин сэр Эфраим Мирвис провел б-гослужение вместе с директором и совладельцем «Челси» Джонатаном Гольдштейном и директором «Боруссии Дортмунд» Карстеном Крамером, вспоминая выдающегося немецкого футболиста Юлиуса Хирша, убитого просто потому, что он был евреем. Главный раввин прочитал молитву в память о г-не Хирше, а руководство обоих клубов воздало ему должное и пообещало посвятить себя борьбе с антисемитизмом и расизмом во всех его формах. Мероприятие открыл адвокат и предприниматель Джонатан Гольдштейн, возглавляющий футбольный клуб «Челси». Он заявил собравшимся высокопоставленным лицам: «В марте 2023 года исполняется 80 лет со дня смерти Юлиуса Хирша. Юлиус был известным футболистом в Германии, играл за несколько клубов и сборную Германии, и даже однажды здесь, на «Стэмфорд Бридж». Несмотря на эти похвалы, положение Юлиуса как еврея в нацистской Германии означало, что его депортировали в Аушвиц-Биркенау, где он умер 1 марта 1943 года.

«Сегодняшняя церемония посвящена жизни Юлиуса, а также чествованию общей приверженности «Челси» и «Боруссии» борьбе с антисемитизмом и увековечиванию памяти спортсменов – евреев, погибших во время Холокоста». Директор «Боруссии Дортмунд» Карстен Крамер также воздал должное Хиршу, заметив: «Юлиус Хирш — это человек, которого действительно рекомендуют как человека, тесно связанного с нашим клубом, и мы очень привержены тому, что он сделал». Затем г-н Крамер зачитал сообщение Андреаса Хирша, внука Юлиуса, который заявил: «Каждое утро, когда я пью кофе, я думаю о своем деде. Его жизнь и его смерть учат нас, что это может случиться с каждым; герой войны, известный футболист. Если мы позволим расти антисемитизму и расизму, каждый может стать жертвой. Поэтому наш долг — всегда противостоять антисемитизму, расизму и ненависти».

Главный раввин зажег свечу в память о Хирше и помолился за него и за шесть миллионов евреев, убитых во время Холокоста. Выступая после церемонии, главный раввин заметил: «Заявление, которое будет сделано этим вечером, огромно, потому что чем больше мы будем формулировать наше осуждение антисемитизма, всех форм ксенофобии и расизма, тем больше оно будет услышано. Мы видим здесь, на «Стэмфорд Бридж», значительное улучшение за последние несколько лет, как и на других стадионах. Это прямое следствие активной позиции этого клуба и некоторых других. Молодцы, «Челси»».

В 2018 году футбольный клуб «Челси» запустил кампанию «Скажи «нет» антисемитизму» и мураль с изображением трех футболистов, убитых во время Холокоста, в том числе Юлиуса Хирша, два года демонстрировалась на стадионе «Стэмфорд Бридж», прежде чем ее перевезли в Национальный центр и музей Холокоста. Клуб также работает с центром над созданием образовательной программы об антисемитизме для средних школ, которая провела свое первое занятие на легендарном стадионе на прошлой неделе.

Лорд Джон Манн, независимый советник правительства по вопросам антисемитизма, также высоко оценил работу как «Челси», так и «Боруссии Дортмунд», заявив собравшимся высокопоставленным лицам: «Без сомнения, в Германии мы работаем с «Дортмундом» уже много лет, «Дортмунд» делает больше, чем другие. Он делает больше, чем просто свою малую часть. И это оказывает глубокое влияние на других. В Великобритании «Челси» делает больше, чем кто-либо другой. И это имеет для нас глубокое значение, и особенно важно и приятно видеть, что работа продолжается при полной смене владельца и руководства клуба. Из 6 миллионов убитых было очень много футболистов, и их истории начинают рассказывать. И именно футбольный клуб «Челси» и футбольный клуб «Боруссия Дортмунд» лидируют в этом».

После мероприятия два клуба сразились за место в четвертьфинале Лиги чемпионов, и «Челси» одержал победу со счетом 2:0 (2:1 по сумме двух матчей).