Фонд «Генезис» объявил 19 января, что лауреатом его премии на 2022 год стал Альберт Бурла, генеральный директор компании «Pfizer», производящей вакцину против Covid-19, которую Израиль и другие страны мира использовали для прививки своего населения от коронавируса, сообщает «The Times of Israel».

Премия фонда «Генезис» присуждается людям, которые служат источником вдохновения для следующего поколения евреев благодаря своим выдающимся профессиональным достижениям и приверженности еврейским ценностям и еврейскому народу. Бурла получил наибольшее количество голосов на недавнем всемирном голосовании, в котором приняли участие более 200000 человек из 71 страны. Его кандидатура в качестве лауреата премии была единогласно одобрена отборочной комиссией фонда «Генезис», говорится в заявлении фонда. Комитет похвалил Бурлу «за его лидерство, решимость и особенно за его готовность идти на большой риск». «В отличие от руководителей большинства других крупных компаний, работающих над разработкой вакцин против Covid-19, доктор. Бурла отказался от федеральных субсидий США на миллиарды долларов, чтобы избежать государственной бюрократии и ускорить разработку и производство вакцины», — говорится в заявлении. «В результате вакцина «Pfizer» против Covid-19 была готова в рекордно короткие сроки: месяцы, а не годы».

Фонд также отметил: «Гордость доктора Бурлы своей еврейской идентичностью и наследием, его приверженность еврейским ценностям и его поддержку Государства Израиль». Президент Ицхак Герцог вручит Бурле премию в размере 1 миллиона долларов на церемонии в Израиле, которая состоится 29 июня. Победители обычно жертвуют приз на благотворительность, и Бурла попросил, чтобы деньги пошли на сохранение памяти о жертвах Холокоста, «с особым акцентом на трагедию, пережитую еврейской общиной Греции», — говорится в заявлении. Бурла родился в Салониках, Греция, и вырос в семье переживших Холокост. «Я не собирался вести общественную жизнь и никогда не мог представить, что буду удостоен столь высокой чести, как премия «Генезис»; что окажусь в одном ряду с ее выдающимися лауреатами», — заявил Бурла. «Я принимаю эту награду от имени всех коллег в компании «Pfizer» – ведь они смогли дать ответ на беспрецедентный вызов, брошенный нам в последние два года, и изменить траекторию нашей общей судьбы. Я вырос в еврейской семье, где верили, что каждый из нас лишь настолько силен, насколько сильна наша община; и что на каждом лежит ответственность перед Б-гом сделать этот мир немного лучше. Я жду приезда в Иерусалим, чтобы лично принять эту награду – символ триумфа науки и великих надежд на будущее».

Премия обычно вручается в Иерусалиме каждый июнь на банкете, на котором присутствует премьер-министр. Но последние два года церемония отменялась из-за пандемии. Генеральный директор фонда «Генезис» Стэн Половец похвалил Бурлу, заявив, что он «олицетворяет две самые фундаментальные еврейские ценности: приверженность святости жизни и исправлению мира». «Миллионы людей живы и здоровы благодаря тому, что доктор Бурла и его команда в «Pfizer» добились успеха», — заявил Половец, добавив, что это был «момент гордости не только для победителя, но и для всей еврейской общины. «Так малочисленный народ оказывает огромное влияние на общемировые усилия по спасению жизней», — заметил Половец.

Другими кандидатами в шорт-лист на получение премии, которую часто называют «еврейским Нобелем», были актер, продюсер, режиссер и активист Саша Барон Коэн; модельер Дайан фон Фюрстенберг; философ и писатель Юваль Ной Харари; актриса и активистка Скарлетт Йоханссон; и правозащитник и охотник за нацистами Серж Кларсфельд. Среди предыдущих лауреатов премии фонда «Гензис» — художник Аниш Капур, скрипач Ицхак Перлман, бывший мэр Нью-Йорка Майкл Блумберг и актер и режиссер Майкл Дуглас. В 2018 году судья Верховного суда США Рут Бейдер Гинзбург получила от фонда награду за достижения всей жизни. В 2018 году актриса Натали Портман отказалась от поездки на церемонию награждения, потому что не хотела, чтобы казалось, что она поддерживает тогдашнего премьер-министра Биньямина Нетаньяху.

Премия была учреждена в 2014 году и существует в рамках партнерства между частным фондом «Genesis Prize Foundation» и канцелярией председателя Еврейского агентства, некоммерческой организации, имеющей тесные связи с правительством Израиля. Она финансируется за счет эндаумента в размере 100 миллионов долларов, учрежденных фондом. «Pfizer» отказалась от правительственной программы «Operation Warp Speed» ​​по разработке вакцины от Covid-19 и отказалась от субсидий на миллиарды долларов, которые она могла бы получить. По данным «Genesis Foundation», это решение позволило избежать государственной бюрократии и ускорить разработку и производство вакцины. Когда вакцина была наконец готова, Израиль был в числе первых стран, получивших дозы вакцины, что позволило ему начать новаторскую кампанию массовой вакцинации.

По состоянию на 19 января более 6 миллионов из 9,5-миллионного населения Израиля получили обе дозы вакцины, из них 4,3 миллиона прошли ревакцинацию. В прошлом году Бурла был почтен на официальной церемонии Дня Независимости Израиля. «Технион» – Израильский технологический институт в Хайфе также присвоил Бурле звание почетного доктора «за выдающиеся достижения в разработке вакцины против Covid-19 в рекордно короткие сроки».