Известный британский литературный агент Нил Блэр, представляющий интересы Джоан Роулинг, автора серии книг о Гарри Поттере, объявил о создании международного издательства High Line Publishing Studio, которое намерено выпускать произведения еврейских и израильских авторов, сталкивающихся с отказами западных издателей. Новое предприятие с офисами в Лондоне и Нью-Йорке стало ответом на усиливающийся культурный бойкот Израиля и, по свидетельствам участников проекта, негласную дискриминацию еврейских писателей. Об этом сообщает “Haaretz”.

Презентация издательства состоялась в Лондоне в присутствии представителей британской еврейской общины и литературного мира. Выступая перед гостями, Блэр рассказал о двух случаях, которые убедили его в необходимости создания новой издательской структуры.

Первый связан с книгой бывшего израильского заложника Эли Шараби, пережившего плен ХАМАС. Блэр представлял интересы автора и сумел заключить договор с крупным американским издательством. В США книга разошлась тиражом более 350 тысяч экземпляров в твердом переплете и вошла в список бестселлеров “The New York Times”.

«Любой, кто разбирается в издательском деле, понимает, что это феноменальная цифра. Тем не менее я не смог найти для этой книги издателя среди крупных британских издательств», — рассказал Блэр.

В Великобритании книгу в итоге выпустило независимое издательство Swift Press, где она также пользовалась коммерческим успехом.

Другим примером стала книга бывшего директора Моссада Йоси Коэна. По словам Блэра, американское издательство HarperCollins первоначально приобрело права на нее, но затем стало препятствовать публикации, обвиняя представителей автора в нарушении договора и отказываясь от маркетинговых мероприятий. В Великобритании найти издателя также не удалось.

«Я решил, что хочу что-то с этим сделать, а не просто жаловаться», — объяснил Блэр.

High Line Publishing Studio будет работать через два издательских подразделения. Odessa Editions сосредоточится на художественной и документальной литературе еврейских и израильских авторов. Его возглавила издатель Джеки Кляйн, ранее работавшая в сфере художественной литературы и искусства. Второе подразделение, Antidote Books, под руководством бывшего топ-менеджера HarperCollins Джоэла Саймонса будет выпускать интеллектуальную публицистику, посвященную общественным и политическим вопросам.

Название Odessa Editions отсылает к Одессе, одному из важнейших центров еврейской литературы и культурного возрождения конца XIX — начала XX века. При этом Кляйн подчеркивает, что издательство намерено представлять не только ашкеназскую, но и сефардскую, восточную и другие традиции еврейской культуры.

Среди первых запланированных книг — британское издание новой работы Матти Фридмана «Out of the Sky: Heroism and Rebirth in Nazi Europe» («С неба: героизм и возрождение в нацистской Европе»), посвященной Хане Сенеш и еврейским парашютистам из подмандатной Палестины; книга военного обозревателя Haaretz Амоса Хареля «Anatomy of a Failure: The Road to October 7th» («Анатомия провала: путь к 7 октября»); а также «The Final Solution to the Jewish Question» («Окончательное решение еврейского вопроса») американской писательницы Дары Хорн.

В первый год издательство планирует выпустить восемь книг, а затем постепенно расширять программу. Финансирование проекта обеспечивают частные инвесторы и благотворители, большинство имен которых не раскрывается.

Джеки Кляйн, прожившая с семьей два года в Израиле, рассказала, что события 7 октября 2023 года и последовавшая реакция западной культурной среды стали для нее переломным моментом.

«Меня потрясли некоторые реакции на 7 октября, которые непосредственно проникли в культурный мир и издательскую сферу», — сказала она.

По словам Кляйн, особенно сильное впечатление на нее произвела статья в “The Telegraph” о негласном бойкоте еврейских писателей в британском книгоиздании.

«Я прочитала ее и испытала глубокое уныние, но одновременно почувствовала, что должна что-то предпринять. У меня есть знания и профессиональный опыт издателя, которые позволяют помочь», — рассказала она.

Кляйн убеждена, что отказ крупных издательств от книг израильских авторов далеко не всегда объясняется коммерческими соображениями.

«Любой мог понять, что книга Эли Шараби станет огромным успехом. Почему же издатели от нее отказались? Не думаю, что они считали, будто она продастся в Великобритании тиражом всего в тысячу экземпляров», — отметила она.

По ее мнению, некоторые издатели идеологически не хотят предоставлять площадку израильским авторам, тогда как другие опасаются сопротивления собственных сотрудников — редакторов, маркетологов и специалистов по продвижению.

Писатель и журналист Матти Фридман подтвердил, что столкнулся с подобными трудностями. Его предыдущие книги выходили в Германии, Франции и Сербии, однако для новой работы европейских издателей найти не удалось.

«Возможно, эта книга просто недостаточно хороша. Но истории из Израиля, которые десять или двадцать лет назад без труда публиковались бы за рубежом, сегодня не имеют шансов», — сказал Фридман.

Создание специализированного еврейского издательства, однако, ставит вопрос о том, не приведет ли подобная инициатива к дальнейшей изоляции еврейских авторов от основного литературного рынка.

Фридман предложил историческую параллель. Он напомнил, что больница Mount Sinai в Торонто была основана потому, что еврейские врачи не могли получить работу в существовавших медицинских учреждениях. Со временем она стала одной из наиболее престижных больниц города.

«Возможно, вытеснение на периферию пойдет нам на пользу. Возможно, оно заставит нас глубже заглянуть в себя и задуматься о том, что мы хотим сказать», — предположил писатель.

«Мне нравятся инициативы, а не жалобы на антисемитизм в социальных сетях. Давайте построим другой дом вместо того, чтобы умолять их открыть нам дверь», — добавил он.

Кляйн отвергает предположение, что Odessa Editions станет своеобразным литературным гетто. По ее словам, издательство намерено работать и с нееврейскими авторами, включая арабских писателей из Израиля и иранских авторов, а также добиваться участия своих книг в крупных международных литературных фестивалях.

«Наша задача не в том, чтобы выпускать прекрасные еврейские книги для еврейских читателей. Наша задача — вернуть еврейскую культуру и еврейские голоса в центр международного культурного мира», — подчеркнула она.

В руководящие и консультативные органы нового издательства вошли известные представители литературного и общественного мира, в том числе британско-американский писатель Ли Чайлд, телеведущий и автор Роб Риндер, основатель издательства Hyperion Books Боб Миллер и журналистка Джули Биндел.

Кляйн считает, что главная проблема заключается не только в публикации уже известных писателей, но и в судьбе нового поколения.

«Вспомните всех выдающихся еврейских писателей, появившихся в Америке, Великобритании, Канаде. Где следующий Давид Гроссман? Где новое поколение? Кто станет их агентом, кто будет их издавать и помогать им выходить в большой мир? Именно здесь и находится настоящая проблема», — заявила она.