Археологи впервые получили возможность исследовать здание Великой синагоги Вильнюса — главного духовного центра литовского еврейства, разрушенного после Второй мировой войны. В ходе раскопок были обнаружены бима, элементы главного молитвенного зала, женской галереи, декоративные полы, мемориальные таблички с именами прихожан и другие уникальные артефакты. Об этом сообщает “The Times of Israel”.

Раскопки стали возможны после того, как около восьми месяцев назад было снесено советское школьное здание, построенное непосредственно над остатками синагоги.

Соруководитель экспедиции, археолог Управления древностей Израиля Джон Селигман, назвал находку событием исключительной важности.

«На протяжении нескольких столетий это была главная синагога литовского еврейства. Она символизировала саму общину и была частью ее идентичности. В то время, когда евреи составляли около 40% населения города, эта синагога была для них тем же, чем кафедральный собор является для христиан», — сказал он.

Главным открытием стала хорошо сохранившаяся бима — возвышение, с которого читают Тору. Кроме нее археологи обнаружили значительные участки главного молитвенного зала, фрагменты женской галереи, полы из цветного терраццо с геометрическим и растительным орнаментом, таблички с именами постоянных прихожан, а также плиту с изображением Десяти заповедей.

Это наиболее значимые находки за все время исследования комплекса Шулхойф, которое ведется с 2011 года.

По словам Селигмана, первая деревянная синагога на этом месте была построена после появления евреев в Литве в XIV веке и погибла во время погрома в конце XVI столетия. После этого община получила разрешение возвести грандиозную каменную синагогу в стиле барокко.

«Это было крупнейшее сооружение подобного типа в Европе», — отметил археолог.

Великая синагога находилась в центре Шулхойфа — большого комплекса, включавшего дома учения, миквы, общественные учреждения и другие здания, составлявшие религиозный и общественный центр еврейской жизни Вильны.

Накануне Второй мировой войны в городе проживали около 60–70 тысяч евреев, составлявших примерно 40% населения, а в самой Вильне действовало около 160 синагог.

После оккупации Литвы нацистами летом 1941 года Великая синагога оказалась на территории Малого гетто, куда свозили пожилых людей и женщин с детьми. Уже осенью 1941 года Малое гетто было ликвидировано, а его жители убиты.

По словам Селигмана, нацисты разграбили и подожгли синагогу, однако к концу войны она все еще стояла и могла быть восстановлена.

Окончательно здание уничтожили советские власти. Сначала оно получило статус памятника архитектуры, однако в 1957 году этот статус был отменен, после чего синагогу снесли в рамках городской реконструкции, а на ее месте построили школу.

Именно решение строителей XVI века углубить основание здания примерно на один этаж ниже уровня земли позволило значительной части интерьера сохраниться под фундаментом советской школы.

Среди наиболее интересных находок — многочисленные таблички, закреплявшие за прихожанами постоянные места в синагоге. На одной из них сохранилась надпись: «Гитель Клачек, жена покойного Йехезкеля, шамаша города».

По данным археологов, семья Клачек принадлежала к числу наиболее известных еврейских семей Вильны и владела многочисленными торговыми предприятиями в районе Великой синагоги.

Также были найдены металлическая пластина с изображением Десяти заповедей, шаблон с первым словом книги Берешит («В начале») и пасхальная посуда.

Раскопки проводят Управление древностей Израиля совместно с литовской организацией по охране культурного наследия KPIP при поддержке фонда Good Will Foundation и Еврейской общины Литвы.

По словам Джона Селигмана, восстанавливать здание как действующую синагогу не планируется. Сегодня в Вильнюсе проживает около двух тысяч евреев, а действует лишь одна синагога.

«Но существует необходимость сохранить память — о самой синагоге, о ее значении и о людях, которые здесь молились и жили. Именно в этом заключается смысл нашей работы», — подчеркнул археолог.