Исследователи из Техниона — Израильского технологического института — представили устройство, которое может радикально изменить лечение диабета. Разработанный ими клеточный имплант функционирует как «автономная искусственная поджелудочная железа» и способен самостоятельно регулировать уровень глюкозы в крови, выделяя необходимое количество инсулина без внешнего вмешательства пациента.

Ключевым элементом технологии стала инновационная защитная система, получившая название «кристаллический щит». Она предотвращает иммунный ответ организма на имплантированные клетки — проблему, которая на протяжении десятилетий мешала развитию клеточных методов лечения.

Руководитель проекта, доцент Шади Фарах, назвал имплант «фабрикой по производству лекарств внутри организма». По его словам, устройство способно точно реагировать на изменения уровня сахара в крови и выделять строго необходимую дозу инсулина.

Пока технология была протестирована на мышах и нечеловекообразных приматах. Полученные положительные результаты позволяют перейти к подготовке клинических испытаний на людях.

В проекте участвуют также исследовательские группы из Гарвардского университета, Массачусетского технологического института, Университета Джонса Хопкинса и Университета Массачусетса.

Сегодня около 200 миллионов человек во всём мире живут с диабетом и вынуждены вводить инсулин до пяти раз в день с помощью шприцев, инсулиновых помп или специальных ручек. Кроме того, стоимость препарата остаётся высокой: например, в США цена одного флакона может колебаться от 25 до 300 долларов, а пациенту требуется до шести флаконов в месяц.

Если разработка Техниона подтвердит эффективность и безопасность в ходе клинических испытаний, она потенциально сможет избавить пациентов от постоянных инъекций и существенно снизить зависимость от внешних источников инсулина.