Министр образования Великобритании Бриджит Филлипсон распорядилась провести срочную проверку решения, позволившего учителю, публично прославлявшему ХАМАС, сохранить право работать в системе образования. В комментарии “Jewish News” она заявила, что считает такое решение недопустимым: «Никто, кто восхваляет террористическую организацию, не должен учить детей».

Речь идёт о Ронане Престоне, классном руководителе девятого класса в школе Ursuline High School в Уимблдоне на юго-западе Лондона. В публикациях в социальных сетях он называл нападение 7 октября на Израиль «оправданным актом сопротивления», писал «слава ХАМАСу» и называл боевиков этой организации «защитниками человечества», желая им «победы над варварскими захватчиками».

После резкой реакции со стороны еврейской общины и широкой общественной критики Филлипсон подтвердила, что поручила постоянному секретарю Министерства образования провести срочный обзор процедур Агентства по регулированию преподавательской деятельности (Teaching Regulation Agency). В частности, проверка должна охватить действующие «рамки полномочий, пороговые критерии и смягчающие обстоятельства», применяемые при принятии решения о пожизненном запрете на профессию в случаях признанного неприемлемого профессионального поведения.

Престон был отстранён от работы и передан в полицию из-за публикаций, сделанных в период с января по апрель 2024 года, после чего был уволен. Вернувшись в Ирландию, он начал работать там учителем по временным контрактам. Дело было рассмотрено дисциплинарной комиссией, которая признала его действия «неприемлемым профессиональным поведением», однако запрет на профессию наложен не был. Агентство сочло, что публикации решения достаточно в качестве меры воздействия, что вызвало новую волну возмущения.

На слушаниях Престон заявил о раскаянии, назвал свои высказывания «глубоко оскорбительными» и «ошибкой», за которую ему «стыдно», а также принёс «безоговорочные извинения еврейской общине». Председатель комиссии Аднан Куреши отметил, что в тот период Престон был «чрезмерно поглощён событиями на Ближнем Востоке» и «не мог отстраниться от эмоциональных образов».

Комментируя ситуацию, Бриджит Филлипсон подчеркнула, что решения Агентства формально принимаются независимо от министров, однако добавила: «Это явно недопустимо. Именно поэтому я инициировала срочную проверку, чтобы убедиться, что существующие процедуры действительно обеспечивают защиту детей и школьных сообществ».

Филлипсон также напомнила, что на недавней конференции Еврейского лейбористского движения она говорила о необходимости жёстко привлекать к ответственности руководство школ и университетов за борьбу с антисемитизмом. Она положительно оценила работу Союза еврейских студентов и подчеркнула, что свобода слова и академическая свобода «не означают, что еврейские ученики должны сталкиваться с запугиванием, притеснением или чувствовать себя небезопасно».