В возрасте 107 лет умер Йозеф Веселски — переживший Холокост и признанный старейшим жителем Ирландии. Об этом сообщила газета “The Jerusalem Post” со ссылкой на родственников и спортивные организации страны.

Йозеф Веселски родился в 1918 году в Трнаве, тогдашней Чехословакии, под именем Йозеф Вайс. Его родители, Макс и Берта Вайс, а также брат Гуго с женой были убиты в Аушвице в августе 1942 года. Сам он стал свидетелем депортации семьи, однако о её гибели узнал лишь спустя десятилетия — уже в 1980-е годы.

Во время войны мать убедила его сменить фамилию на более «словацкую», что помогло ему скрываться. Веселски вступил в чехословацкое подполье в Карпатах и позже был награждён медалью Словацкого национального восстания.

После окончания войны в 1945 году он работал секретарём министра в чехословацком правительстве, однако в 1948 году, после прихода к власти коммунистов, был вынужден бежать из страны. Через Венгрию и Швейцарию он с семьёй оказался в Ирландии, поселившись в Дублине.

В Ирландии Веселски открыл ювелирный бизнес, занимался импортом швейцарских часов и стал заметной фигурой в спорте. Он был капитаном национальных сборных по теннису Чехословакии и Ирландии, а также более 20 лет возглавлял сборную Ирландии по настольному теннису.

За свою жизнь он получил множество наград, в том числе орден Белого двойного креста Словакии, почётную степень магистра искусств Тринити-колледжа в Дублине и знак почёта Европейского союза настольного тенниса. В Ирландии его официально признали старейшим мужчиной страны в 2025 году.

Федерация настольного тенниса Ирландии назвала Веселски «выдающейся фигурой», отметив его стойкость, порядочность и вклад в развитие спорта.