Редкий портрет кисти Густава Климта, принадлежавший покойному наследнику косметической империи Estée Lauder Леонарду А. Лаудеру, станет главным лотом предстоящего аукциона Sotheby’s. Полотно «Портрет Элизабет Ледерер» (1916–1917), почти два метра в высоту, оценивается более чем в $150 миллионов, что может побить предыдущий рекорд художника.

Картина, написанная незадолго до смерти Климта, изображает молодую венскую наследницу — дочь его богатейших покровителей. Художник изобразил её в прозрачном восточном халате на фоне орнаментов, вдохновлённых китайским искусством. Полотно долгие годы украшало дом Лаудера на Пятой авеню в Нью-Йорке и лишь изредка покидало его коллекцию — выставлялось в MoMA, в нью-йоркской Neue Galerie и в Национальной галерее Канады.

Вместе с портретом на торги выставлены ещё два пейзажа Климта — оба с видами озера Аттерзее, оцениваемые в $70–80 млн каждый. Общая стоимость лотов из коллекции Лаудера может превысить $400 миллионов.

Картина Ледерер имеет драматическую судьбу. После аншлюса Австрии в 1938 году собрание семьи Ледерер было конфисковано нацистами. Большинство полотен Климта погибло при пожаре в замке Иммендорф в конце войны. Но портрет Элизабет, не включённый в выставку из-за еврейского происхождения семьи, чудом уцелел.

Сама Элизабет Ледерер прожила трагическую жизнь. Потеряв семью и имущество, она умерла в Вене в возрасте 50 лет, незадолго до конца Второй мировой войны. По словам искусствоведа Эмили Браун, консультировавшей Лаудера почти сорок лет, художница «была невероятно печальной фигурой — и слава Богу, что этот портрет сохранился».

После войны картина вернулась брату Элизабет — Эриху Ледереру, другу Эгона Шиле. В 1983 году полотно приобрёл арт-дилер Серж Сабрский, а спустя два года продал его Леонарду Лаудеру, который стал одним из крупнейших коллекционеров Климта в США.

«Портрет Элизабет Ледерер» считается поздним шедевром Климта — художник отказался от строгих геометрических форм, свойственных его «золотому периоду», и обратился к более свободной живописи, вдохновлённой Востоком. Китайская «драконья» мантия на модели, по словам экспертов Sotheby’s, символизирует силу и независимость.

Когда картина поступила в коллекцию Лаудера, она носила название «Портрет баронессы Элизабет Бахофен-Эхт» — по фамилии её мужа, который впоследствии бросил её. По совету Эмили Браун коллекционер восстановил первоначальное имя: «Это был заказ семьи, а не супруга, и Элизабет тогда ещё не была замужем», — объяснила искусствовед.

Если прогнозы аукционистов сбудутся, новая продажа Климта может стать одной из самых дорогих в истории искусства, вновь подтвердив его статус главного символиста Венской сецессии и вечного хроникёра женской красоты и хрупкости.