После 903 дней в плену в Ираке освобождена Элизабет Цурков — израильско-российская аспирантка Принстонского университета, занимавшаяся исследованиями на Ближнем Востоке. Об освобождении сообщил президент США Дональд Трамп, подчеркнув, что Цурков была подвергнута пыткам, и в настоящее время находится в безопасности в американском посольстве в Багдаде.

Трамп заявил: «Я всегда буду бороться за справедливость и никогда не сдамся. ХАМАС, освободите заложников немедленно!». Он поблагодарил спецпосланника по вопросам заложников Адама Бойлера за личное участие в операции и отметил, что этот случай должен стать сигналом всем террористическим организациям.

Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху в телефонном разговоре с сёстрами Цурков — Эммой и Авиталь — выразил радость за всю страну: «Все мы счастливы видеть Элизабет, вернувшейся домой. Мы будем продолжать бороться до тех пор, пока не вернём всех наших заложников — живых и погибших».

Семья Цурков опубликовала заявление, в котором поблагодарила Трампа, Бойлера и сотрудников американского посольства за решительные действия. «Мы ждали этого момента 903 дня. Теперь мы можем обнять Элизабет», — сказала её сестра Эмма.

По сообщениям арабских СМИ, освобождение стало результатом переговоров между США и Ираком, в ходе которых обсуждалась возможность обмена на задержанных проиранских боевиков. Подробности договорённости пока не раскрываются.

Цурков, обладающая российским паспортом, въехала в Ирак в рамках полевых исследований для своей диссертации. Ранее она неоднократно посещала Ирак и другие арабские страны, публиковала исследования о региональной политике и активно участвовала в академических проектах.