Документальный фильм Сэма Мендеса “Что они нашли” (What They Found) стал его дебютом в жанре документалистики и, как отмечает “The Guardian”, обладает силой, способной навсегда изменить восприятие зрителя.

Этот 36-минутный фильм представляет собой мощное и глубокое исследование освобождения концентрационного лагеря Берген-Бельзен в апреле 1945 года. В основе картины — 35-мм кадры, снятые сержантами британской армии Майком Льюисом и Биллом Лори, а также их аудиовоспоминания, записанные в 1980-х годах. Льюис, сын польско-еврейских иммигрантов, особенно подчёркивает своё потрясение от фашистских митингов в Англии в 1936 году, что предопределило его стремление запечатлеть ужасы, обнаруженные в лагере.

Фильм начинается с предыстории операторов и их пути к профессии военных фотографов. По прибытии в Берген-Бельзен зрителю представлены немые кадры, демонстрирующие масштабы смерти и страданий: крупные планы тел погибших, истощённые выжившие и массовые захоронения. Отсутствие дополнительной озвучки или пояснений подчёркивает силу этих свидетельств.

Льюис размышляет о том, что подобные зверства возможны в любой нации при определённых обстоятельствах, и отмечает, что камера служила для него эмоциональным щитом от реальности происходящего. Фильм “Что они нашли” заставляет зрителей задуматься о жестоких истинах истории и хрупкости человеческой природы. Премьера состоялась на канале BBC Two, и сейчас фильм доступен на платформе BBC iPlayer.