Джошуа Котлер сделал горько-сладкое открытие, исследуя обломки своего семейного дома после того, как он был уничтожен лесными пожарами в Лос-Анджелесе на прошлой неделе: единственным предметом, который остался нетронутым среди пепла, была менора его бабушки, пережившей Холокост, пишет журналистка «Jewish Chronical» Элиана Джордан.

Котлер, 39-летний трудотерапевт и отец двоих маленьких детей, рассказал «New York Post», что весь его дом сгорел «вместе со всем, что в нем было» во время пожара, охватившего район Алтадена в Лос-Анджелесе.

Он заявил «Post», что после того, как пожар утих, он и его жена посетили вершину горы, где когда-то стоял их дом, и увидели пожарных, пробирающихся через обломки.

«Я спросил одну из пожарных, глупо ли мне разбирать вещи, чтобы попытаться найти что-то спасенное», — добавил он. «И она сказала: «Нет, это не глупо — часто вещи падают друг на друга и не горят».

Именно тогда Котлер и его жена Эмили вытащили единственную уцелевшую вещь в доме — менору его бабушки.

«Это было безумно мощно», — заметил Котлер. «Накануне вечером я разговаривал по телефону с кузеном и плакал, что у меня было время забрать ее, но я этого не сделал. И тот факт, что я пошел туда, и это была единственная вещь, спасенная с места пожара, был просто безумным чувством. Пожарным пришлось меня поддерживать. Я чуть не упал».

Котлер и его семья изначально считали, что их дом не пострадает от пожара, который также уничтожил Еврейский центр и синагогу в Пасадене, но подробно рассказали, как он и его семья в конечном итоге спланировали свой побег, когда восточный ветер переместил пожар в сторону Альтадены.

«Мы не думали, что дом сгорит», — рассказал Котлер «Post». «Мы упаковали две пары одежды для моих детей, две пары одежды для нас, и в качестве странной меры предосторожности я снял три произведения искусства со стены и сказал: «Ладно, поедем к твоим сестрам, которые живут примерно в 20 минутах езды в городе Гласселл-Парк».

Но Котлер почувствовал необходимость вернуться в свой дом, когда ветер усилился, решив сделать все возможное, чтобы спасти его.

«Пламя было очень, очень близко, может быть, в 450 метрах. И я начал поливать крышу со своего участка, чтобы попытаться снизить риск возгорания в тот момент», — заявил он.

«Сейчас я ругаю себя — мне следовало бы бежать в дом, чтобы забрать вещи, но, очевидно, в тот момент я не мог ясно мыслить. Примерно через 10 минут я начал чувствовать, что что-то приближается. Я получил сообщение от жены: «Тебе нужно убираться оттуда прямо сейчас».

«А потом мне позвонил мой свекор и сказал: «Ты нужен моей дочери и моим внукам. Тебе нужно уехать сейчас же». Поэтому я прыгнул в машину и уехал.

Котлер заметил, что уезжать из своего горящего дома было «как в сцене из фильма… Повсюду летали угли… Это был, наверное, самый страшный опыт в моей жизни».

Когда он вернулся в дом своей невестки, «я обнял своих детей, посмотрел на жену и сказал: «Я удивлюсь, если наш дом выдержит». Мы провели ночь, обнявшись и молясь. Но мы живы. Мы живы. Это все, что имеет значение».