Президент США Джо Байден заявил 18 октября, что у него есть четкое представление о том, как и когда Израиль планирует ответить на недавнюю атаку баллистических ракет Ирана, пишет журналист «The Times of Israel» Джейкоб Магид.

Под давлением журналистов во время визита в Германию Байден отказался поделиться какими-либо подробностями относительно запланированного ответа Израиля на ракетную атаку 1 октября, хотя его замечания, по-видимому, стали первым случаем, когда США дали понять, что достигли взаимопонимания с Израилем относительно характера ответного удара.

На вопрос журналистов о перспективах «ближневосточного мира» Байден рассказал, что видит «возможность… что мы, вероятно, сможем иметь дело с Израилем и Ираном таким образом, чтобы на некоторое время положить конец конфликту». «Мы думаем, что есть возможность добиться прекращения огня в Ливане. В Газе будет сложнее, но мы согласны, что должен быть результат», — добавил президент, не вдаваясь в подробности, почему он так думает.

В течение почти двух недель израильские чиновники говорили, что они все еще размышляют, как отреагировать на примерно 200 баллистических ракет, выпущенных Ираном. Премьер-министр Биньямин Нетаньяху хотел сначала проконсультироваться с Байденом, что произошло только 10 октября. За несколько дней до звонка Байден заявил журналистам, что он выступает против того, чтобы Израиль нанес удар по иранским ядерным или нефтяным объектам. После звонка США направили в Израиль батарею ПВО THAAD для защиты страны в случае иранской реакции на ответные действия Израиля. Американские солдаты были развернуты для управления системой, что подчеркнуло поддержку США обороны Израиля, а также подорвало давнюю позицию еврейского государства о том, что оно будет защищать себя самостоятельно.

«Channel 12» сообщил 18 октября, что Израиль запросил вторую батарею THAAD. Каждая способна поражать цели на расстоянии 150–200 километров. Батарея состоит из шести пусковых установок на грузовиках, 48 перехватчиков, радио- и радиолокационного оборудования и требует для работы 95 солдат. Единственная страна, помимо США, которая в настоящее время эксплуатирует THAAD, — это Объединенные Арабские Эмираты, в то время как Саудовская Аравия приобрела систему, но еще не получила ее.

Исламская Республика готовится к ответным действиям Израиля после своего последнего прямого нападения на Израиль, которое, по ее словам, было совершено в ответ на удары в Ливане, в результате которых было ликвидировано высшее руководство поддерживаемой Ираном террористической группировки «Хезболла». И июльский взрыв в Тегеране, в результате которого был ликвидирован глава политбюро ХАМАСа Исмаил Хания.

Израильский чиновник сообщил «The Times of Israel» 18 октября, что планы Израиля по ответному удару не изменились с момента ликвидации лидера ХАМАСа Яхьи Синвара в Газе. Некоторые аналитики предполагают, что Израиль может смягчить свой ответ Ирану в обмен на лучшие условия в соглашениях о прекращении огня с «Хезболлой» в Ливане и ХАМАСом в секторе Газа, которые также являются иранскими сателлитами.

Президент Ирана Масуд Пезешкиан осудил ликвидацию Синвара и заявил, что его смерть не помешает исламскому «сопротивлению». Государственное информационное агентство IRNA процитировало Пезешкиана, который заявил 18 октября, что «мученичество не вызовет беспорядков в сопротивлении исламской уммы (нации) силе и оккупации». 16 октября министр иностранных дел Ирана Аббас Арагчи предупредил главу ООН Антониу Гутерриша, что Тегеран готов к «решительному и прискорбному» ответу, если Израиль нападет на его страну.

Министр обороны Израиля Йоав Галлант заявил на этой неделе, что Израиль «скоро ответит» на ракетную атаку, пообещав, что она будет «точной и смертоносной». Согласно сообщениям на этой неделе, Израиль определился с целями, по которым он потенциально может нанести удар в Иране. «Channel 12» сообщил, что военные представили Нетаньяху и Галланту список объектов, поскольку они завершают подготовку, которая включает «чувствительную координацию» с другими странами региона. В сообщении телекомпании «Kan» говорится, что «политический эшелон» определился с целями, в то время как ABC News со ссылкой на израильский источник сообщил, что Нетаньяху одобрил набор целей. «Цели ясны. Теперь это вопрос времени», — сообщил «Kan» израильский источник.

Телекомпания также сообщила, что Израиль описал США свои общие планы атаки, но пока не предоставил обновленную информацию о конкретных целях, при этом сославшись на источник, знакомый с этим вопросом, который признал, что цели также могут измениться в последнюю минуту. Вашингтон пытался смягчить планы Иерусалима по ответу на атаку 1 октября, которая заставила большую часть страны броситься в бомбоубежища и безопасные комнаты и убила палестинца на Западном берегу, опасаясь, что эскалация ответных действий может спровоцировать более масштабную войну, в которую втянутся и другие страны региона. Атака нанесла ущерб Израилю, в том числе израильским авиабазам, хотя военные заявили, что ни один самолет или критически важная инфраструктура не пострадали, а израильские ВВС работали на полную мощность.