По словам представителей министерства обороны, израильская армия расширяет дорогу через центральную часть сектора Газа, чтобы облегчить свои военные операции, что является частью ее планов по сохранению контроля безопасности над анклавом, пишет «Wall Street Journal».

Дорога с гравийным покрытием является одной из попыток Израиля изменить топографию сектора Газа, предоставить военным свободу передвижения и более жесткий контроль над территорией, которая стала стартовой площадкой для нападения 7 октября, в результате которого погибло около 1200 человек на юге Израиля, и которое спровоцировало нынешний конфликт.

Коридор к югу от города Газа, протянувшийся примерно на 5 миль от израильской границы до побережья, делит Газу на две части вдоль полосы земли с востока на запад, оккупированной израильскими войсками с начала четырехмесячной войны.

Это позволит израильским военным продолжать быстро перемещаться через анклав по безопасному маршруту даже после вывода большей части войск. Израильские военные уже контролируют основные дороги с севера на юг в Газе.

Дорога является частью новой картины того, как израильская армия готовится к следующему этапу войны, когда она планирует уйти из населенных пунктов и сконцентрироваться на целенаправленных рейдах против ХАМАСа, признанного США террористической группировкой.

Строительство и расширение дороги связано с тем, что израильские военные также строят буферную зону длиной примерно в 1 километр прямо внутри границы Газы с Израилем, куда палестинцам будет запрещен въезд.

Американские чиновники неоднократно предостерегали Израиль от изменения границ Газы или раздела ее территории. Они публично высказались против создания буферной зоны.

По словам израильских чиновников, которые заявляют, что у них нет намерения постоянно оккупировать сектор Газа, но они планируют поддерживать «контроль в сфере безопасности» на своих границах на неопределенный срок, дорога предназначена для использования и патрулирования до тех пор, пока израильские военные операции в секторе Газа не будут завершены, что может продлиться месяцы или даже годы. После теракта 7 октября Израиль пообещал искоренить угрозу со стороны Газы.

По мнению аналитиков, обновленная дорога также может эффективно создать военизированную полосу через Газу, которая поможет предотвратить возвращение около миллиона жителей Газы, бежавших на юг из-за израильских бомбардировок и призывов к эвакуации в первые месяцы войны. Маршрут будет охраняться израильскими войсками, чтобы предотвратить нападения боевиков, сообщил один из военных чиновников.

Израильские чиновники заявили, что не намерены позволять перемещенным лицам из Газы вернуться, по крайней мере, до тех пор, пока военные операции на севере не будут завершены и не будет достигнуто соглашение о возвращении около 130 заложников и мертвых израильтян, похищенных ХАМАСом 7 октября.

«Я бы назвала это долгосрочным временным периодом — определенно на весь 2024 год», — завивала полковник в отставке израильской армии Мири Эйсин о том, как долго Израиль намерен использовать этот коридор.

Согласно видеосъемке, показанной 17 февраля на израильском «Channel 14», израильские военные инженеры планируют разрушить дома и другие постройки по краям дороги и уже закладывают новое гравийное основание, чтобы расширить дорогу и сделать ее более полезной для военных. Пресс-секретарь ЦАХАЛа отказался комментировать репортаж.

Спутниковые фотографии, сделанные в феврале и предоставленные «Wall Street Journal» спутниковым оператором из Колорадо «Maxar Technologies», показывают то, что выглядит как извилистая грунтовая дорога, разделяющая Газу пополам, через фермы и малонаселенные районы. Как видно на фотографиях, она параллельна существующей асфальтированной дороге с востока на запад, идущей немного севернее.

Бывший советник Израиля по национальной безопасности Яаков Нагель, заявил, что дорога создаст четкую границу между северной частью Газы и остальной частью анклава. Он заметил, что маловероятно, что рядом с дорогой будет возведена какая-либо стена, но добавил, что у нее могут быть разные точки пересечения с севера на юг, которые будут охраняться.

«Я думаю, что проведение различия между севером и югом в основном символично», — отметил Нагель, старший научный сотрудник Фонда защиты демократии.

Израиль уже перешел в северной части Газы к тому, что он называет третьей фазой войны, в которой крупные перемещения войск заменяются более целенаправленными рейдами. Первым этапом стала воздушная бомбардировка Газы в первые недели, за которой последовало наземное вторжение, которое все еще продолжается на юге.

По оценкам израильских официальных лиц, от 150000 до 200000 человек все еще живут в городе Газа, население которого до войны составляло 1,2 миллиона человек.