Лидеры еврейской общины Аризоны подали в суд на штат, чтобы запретить ему использовать цианистый водород, тот же смертоносный газ, который использовался в Аушвице, для приведения в исполнение смертной казни, пишут журналистки «Jewish News of Greater Phoenix» Николь Раз и Мала Бломквист.

Во время Холокоста нацисты использовали гранулы «Циклона Б» в газовых камерах Аушвица и других лагерей смерти. В разгар деятельности Аушвица в 1943 и 1944 годах там каждый день убивали газом в среднем 6000 евреев. Использование газа при казнях в Соединенных Штатах «равносильно одобрению того, что делали нацисты», — заявила бывший вице-президент и пресс-секретарь Ассоциации «Холокост» Феникса Дженис Фрибаум. «Это очень болезненный и в основе своей негуманный способ убить человека», — заметила Фрибаум. «Думать, что это было сделано с миллионами людей во время Холокоста, достаточно ужасно, но мысль о том, что 70-80 лет спустя мы думаем об использовании этого газа в качестве метода смертной казни, невозможно представить».

Аризона прекратила использование смертоносного газа в 1992 году, но разрешила использовать газ для людей, которые уже были приговорены к тому времени, в результате чего 17 человек потенциально могут быть подвергнуты этой форме казни. В настоящее время штат требует ордеров на казнь двух заключенных, приговоренных к смертной казни, Фрэнка Этвуда и Кларенса Диксона, которые могут быть казнены подобным способом.

В Аризоне казни не проводились с 2014 года, а в последний раз с применением цианистого водорода казнили Уолтера Лагранда в 1999 году. У Лагранда были «мучительное удушье и рвотные позывы» и он умер через 18 минут, согласно рассказу очевидца, опубликованному «Tucson Citizen» в то время. (Как сообщается, Лагранд, гражданин Германии, выбрал этот метод казни из-за его связи с Холокостом.)

В прошлом году газета «Guardian» опубликовала новость о том, что Аризона модернизирует свою газовую камеру в рамках подготовки к казням, которые в последний раз проводились в 2014 году. Газета также сообщила, что штат закупает химикаты, из которых может создаваться «Циклон Б». Эта новость вызвала немедленный отклик в стране и за ее пределами. Иск, который Американский союз гражданских свобод (ACLU) штата Аризона подал на этой неделе от имени Совета по связям еврейской общины Большого Феникса (JCRC) и двух членов местной еврейской общины, представляет собой новый рубеж в усилиях по предотвращению планов штата. В иске утверждается, что закон штата, разрешающий использование цианистого газа в качестве формы казни, нарушает запрет конституции штата Аризона на жестокие и необычные наказания. По словам истцов, это не является протестом против смертной казни в принципе или защитой людей, которым грозит казнь. «Мы не спорим ни о достоинствах смертной казни, ни о виновности или невиновности подсудимых — просто из-за нашей трагической истории у нас есть уникальная возможность заявить, что использование «Циклона Б» является жестокой и варварской практикой, которой нет места в современном обществе», — заявил Пол Рокоуэр, исполнительный директор JCRC и один из отдельных истцов.

Другой, Алан Зейчик, является членом правления JCRC. «Ни при каких обстоятельствах тот же метод казни, который использовался для убийства более 1 миллиона человек, включая евреев, во время Холокоста, не должен использоваться для казни людей, приговоренных к смертной казни», — заявил Джаред Кинан, старший адвокат ACLU Аризоны. «Аризона признала ужасы цианистого газа как метода казни и отменила его во всех случаях, кроме узкого круга — пришло время суду раз и навсегда отказаться от использования цианистого газа для казни. Независимо от того, как люди относятся к вопросу о смертной казни, ясно, что применение этой варварской практики является жестоким и должно быть отменено».

Следующий шаг судебного процесса — слушание 7 марта, на котором фигурируют ответчики по делу — в том числе штат Аризона; Департамент исправительных учреждений, реабилитации и возвращения Аризоны, Генеральный прокурор Аризоны Марк Брнович и другие, получат первый шанс обосновать необходимость продолжения казни с помощью газа в штате. «Мы просим суд по сути приказать подсудимым сообщить нам и суду, есть ли какие-либо факты или что-то изменилось со времени протокола, который действовал с конца 1990-х годов», — рассказал Кинан. «Мы просто хотим знать, появилось ли что-то новое, что позволило бы правительству утверждать, что его нынешнее использование цианистого газа или планы по использованию цианистого газа не нарушают запрет на жестокие и необычные наказания».

Еврейская традиция предписывает смертную казнь в некоторых ситуациях, но на практике еврейские суды редко, если вообще когда-либо, приводили в исполнение смертные приговоры, и многие еврейские лидеры в Соединенных Штатах уже давно выступают против наказания. (Израиль отменил смертную казнь в 1954 году.) Тим Экштейн, председатель правления JCRC, заявил, что иск основан на этой традиции. «Тысячи лет назад евреи избегали наносить увечья, сжигать на костре и бросать осужденных в погребальный костер — обычная практика в других культурах», — заметил он. «Сегодня те же самые моральные и этические ценности требуют от нас выступить против практики, которая, как мы знаем из совсем недавней истории, является жестокой, бесчеловечной и, скорее всего, вызовет сильную боль и страдания».