В судах Калифорнии началось рассмотрение двух исков о возвращении произведений искусства, утраченных в результате нацистских преследований. Наследники прежних владельцев требуют передать им картины Лукаса Кранаха Старшего из американского музея Нортона Саймона и семь акварельных портретов, созданных узницей Аушвица по приказу нацистского врача Йозефа Менгеле. Оба дела стали первыми, возбужденными на основании специального закона Калифорнии 2024 года, призванного облегчить реституцию произведений искусства, отнятых у жертв политических преследований. Об этом сообщает “The Art Newspaper”.
Иски были поданы 14 сентября, за два дня до истечения срока действия закона. Документ позволяет вновь обращаться в суд даже в случаях, когда прежние требования были отклонены по процессуальным основаниям или из-за истечения срока давности.
Первый иск касается семи акварельных портретов цыганских заключенных Аушвица, созданных в 1944 году чешской еврейкой Диной Готлибовой-Бэббит. Находясь в концлагере, она получила приказ Йозефа Менгеле писать портреты узников, которых нацистский врач использовал в своих псевдонаучных расовых исследованиях.
По утверждению наследников художницы, она согласилась выполнить приказ только при условии, что Менгеле сохранит жизнь ей и ее матери. После войны Бэббит эмигрировала в США и работала художницей-аниматором в Голливуде. При этом созданные ею в лагере акварели остались в Польше и впоследствии вошли в собрание Государственного музея Аушвиц-Биркенау.
Наследники утверждают, что Бэббит никогда добровольно не продавала и не передавала права собственности на эти работы, а музей не приобрел их на законных основаниях. Они требуют возвращения портретов, признания права собственности и компенсации за их использование.
Музей Аушвиц-Биркенау отвергает эти требования. Его представители подчеркивают, что акварели являются не обычными произведениями искусства, а уникальными историческими свидетельствами преступлений нацистов против цыган, в том числе синти.
«Эти портреты должны оставаться в Мемориале Аушвиц как уникальное свидетельство преследований и преступлений, совершенных против рома и синти», — заявил заместитель пресс-секретаря музея Павел Савицкий.
По его словам, работы были созданы не по свободной воле художницы, а по принуждению Менгеле, который предоставлял материалы, выбирал моделей и определял характер изображений. Поэтому музей считает неправомерным рассматривать их как обычную собственность, конфискованную нацистами.
Второе дело касается диптиха «Адам и Ева», написанного Лукасом Кранахом Старшим около 1530 года и находящегося в музее Нортона Саймона в Пасадене.
Картины принадлежали известному нидерландскому торговцу произведениями старых мастеров Жаку Гудстиккеру. В июне 1940 года более 800 работ из его галереи были захвачены нацистским руководителем Германом Герингом. После войны часть коллекции, включая диптих Кранаха, была передана нидерландскому правительству для последующей реституции.
Однако в 1966 году власти Нидерландов передали диптих русскому аристократу Георгию Строганову-Щербатову, который заявил на него права собственности. Наследники Гудстиккера считают эти претензии необоснованными. В 1971 году Строганов-Щербатов продал картины музею Нортона Саймона.
Невестка Гудстиккера и его единственная оставшаяся наследница Марей фон Захер в течение одиннадцати лет добивалась возвращения диптиха через американские суды. Однако в 2018 году федеральный апелляционный суд отклонил ее требования, сославшись на доктрину, запрещающую американским судам пересматривать определенные действия иностранных государств, совершенные на их собственной территории.
Теперь иск подали Федерация еврейских общин Большого Лос-Анджелеса и Дэниел Тодд Гриксман, которым фон Захер передала соответствующие права требования. Истцы ссылаются на калифорнийский закон 2024 года и федеральный закон HEAR Act в редакции 2026 года, ограничивающий применение процессуальных препятствий в делах о реституции имущества, утраченного вследствие нацистских преследований.
Музей Нортона Саймона настаивает на законности владения картинами. Представитель музейного фонда заявил, что за десятилетия судебных разбирательств различные суды неоднократно подтверждали право музея на диптих, который учреждение намерено и дальше показывать публике.
Автор калифорнийского закона, депутат законодательного собрания штата Джесси Габриэль, назвал недопустимой ситуацию, при которой произведения искусства, похищенные у еврейских семей во время Холокоста, продолжают находиться в музейных собраниях, несмотря на известные претензии наследников.
«Глубокая несправедливость заключается в том, что картины, украденные у еврейских семей во время Холокоста, остаются невозвращенными даже тогда, когда крупные культурные учреждения знают, кто их законные владельцы», — заявил Габриэль.
Оба дела находятся на начальной стадии судебного рассмотрения. Ответчикам предстоит представить свою позицию, в том числе по вопросу применимости новых американских законов к требованиям о возвращении произведений искусства.
