Американский сенатор-республиканец Линдси Грэм, многие годы остававшийся одним из наиболее активных сторонников Израиля в Конгрессе США и одним из ближайших союзников президента Дональда Трампа, скончался в возрасте 71 года после непродолжительной болезни.

Об этом сообщили его сотрудники.

Дополнительные подробности о причине смерти не приводятся.

Президент США Дональд Трамп назвал Грэма «одним из величайших сенаторов и настоящим американским патриотом».

«Он всегда работал и был настоящим патриотом Америки. Нам будет очень его не хватать», — написал Трамп.

Соболезнования выразил и лидер республиканского большинства в Сенате Джон Тьюн.

По его словам, Грэм посвятил жизнь служению Соединённым Штатам, был убеждённым сторонником сильной внешней политики и поддерживал союзников Америки во всём мире.

Линдси Грэм был впервые избран в Сенат в 2002 году, до этого работал в Палате представителей США.

Хотя во время президентской кампании 2016 года он критиковал Дональда Трампа, впоследствии стал одним из его наиболее близких политических союзников и регулярно консультировал президента по вопросам внешней политики.

Особое внимание сенатор уделял вопросам безопасности Израиля и противодействию Ирану.

Он неоднократно посещал Израиль, поддерживал укрепление американо-израильского стратегического союза и последовательно выступал за жёсткую политику в отношении иранской ядерной программы.

Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху заявил, что смерть сенатора стала большой потерей как для Израиля, так и для Соединённых Штатов.

«Линдси Грэм понимал, что безопасность Израиля и Америки неразделимы. Он посвятил свою жизнь защите Соединённых Штатов, укреплению нашего союза и защите свободного мира», — говорится в заявлении премьер-министра.

«Израиль потерял одного из своих величайших друзей. Америка потеряла великого патриота. Я потерял дорогого друга», — подчеркнул Нетаньяху.

В последние годы Грэм возглавлял бюджетный комитет Сената США и играл одну из ключевых ролей в продвижении законодательной программы республиканцев.

Ранее он также руководил юридическим комитетом Сената, участвовал в подготовке масштабной реформы иммиграционного законодательства и на протяжении десятилетий оставался одним из наиболее влиятельных сенаторов по вопросам национальной безопасности и внешней политики.