США передали Израилю две чрезвычайно редкие древние монеты, которые, по данным следствия, были незаконно вывезены из страны и выставлены на продажу на американских аукционах.

О возвращении артефактов сообщило Управление древностей Израиля.

Передача состоялась в Нью-Йорке после совместного расследования Управления древностей Израиля, американской Homeland Security и отдела по борьбе с незаконным оборотом древностей прокуратуры Манхэттена.

Одна из возвращённых монет относится к эпохе Хасмонеев и была отчеканена в Иерусалиме во времена последнего хасмонейского царя Матитьягу Антигона — около 40–37 годов до н.э.

На монете изображена семисвечная менора Иерусалимского Храма — одно из самых ранних известных изображений храмовой меноры в еврейской истории.

На обратной стороне изображён стол хлебов предложения — ещё один важнейший предмет Храма.

В Управлении древностей Израиля подчёркивают, что это единственная известная еврейская монета того периода с изображением храмовой меноры.

Из-за исключительной редкости такие монеты официально считаются объектами национального значения и запрещены к вывозу из страны.

Вторая монета — серебряная тетрадрахма персидского периода, отчеканенная в древнем Ашкелоне около 2500 лет назад.

Это лишь второй известный экземпляр такой монеты в мире. Первый хранится в Музее Израиля.

Монета выполнена по образцу древнегреческих афинских тетрадрахм: на одной стороне изображена богиня Афина, на другой — сова с финикийскими буквами, обозначающими Ашкелон.

Власти Израиля заявляют, что международная торговля древностями остаётся серьёзной проблемой и стимулирует разграбление археологических объектов.

«Кража древностей — это попытка стереть нашу историю и оторвать нас от наших корней», — заявил министр наследия Амихай Элиягу.

Представители американских властей назвали сотрудничество с Израилем примером международной борьбы за возвращение культурного наследия странам происхождения.