27 июня, когда правящая коалиция и оппозиция спорили о том, какие законопроекты будут приняты до роспуска Кнессета, посол США Том Нидес предупредил министра внутренних дел Айелет Шакед, что непринятие ключевого законодательного акта значительно задержит присоединение Израиля к Программе безвизового режима (VWP) с США, пишет журналист «The Times of Israel» Лазар Берман.

Программа безвизового въезда позволяет гражданам стран-участниц посещать Соединенные Штаты без подачи заявления и получения визы, что требует времени и денег и никоим образом не гарантирует получения разрешения на въезд. Нидес позвонил Шакед 27 июня, сообщили «The Times of Israel» в ее офисе, и пытается помочь добиться принятия законопроекта. Законопроект, о котором идет речь, требует, чтобы авиакомпании предоставляли личную информацию о путешественниках, въезжающих в страну или выезжающих из нее, включая номер кредитной карты, использованной для оплаты билета, их платежный адрес и куда еще они могут путешествовать. Это также требует создания базы данных с информацией о пассажирах и Подразделения информации о пассажирах для управления и анализа данных.

Идея создания базы данных восходит к 2014 году, когда правительство бывшего премьер-министра Биньямина Нетаньяху распорядилось сформировать специальную группу для изучения возможности создания базы данных о пассажирах. Однако только в феврале 2020 года, когда усилия по сдерживанию распространения Covid-19 были сосредоточены на путешественниках, въезжающих в страну, работа над законопроектом началась всерьез. Законопроект был принят Министерским комитетом кабинета министров по законодательству 26 мая, но еще не начал проходить через Кнессет.

Израиль не может присоединиться к VWP без принятия соответствующего законодательства. 28 июня Нидес призвал израильских законодателей поддержать закон и не позволять политике мешать ему. «Я работаю круглосуточно с тех пор, как приехал, чтобы помочь Израилю выполнить все требования для вступления в программу», – написал Нидес в своем твиттер-аккаунте. «Не теряйте сейчас темпа. Это поможет гражданам Израиля путешествовать в США – поставьте их интересы на первое место!»

Оппозиция отказывается включать законопроект в список принимаемых, пишет «Ynet», первым сообщивший о телефонном звонке. Оппозиция, возглавляемая «Ликудом», задерживает принятие закона до тех пор, пока не будет гарантировано, что выборы состоятся 25 октября, а не в ноябре, как предпочитает коалиция. Посольство США в Израиле обратилось к высокопоставленному члену парламента от партии «Ликуд» Яриву Левину с просьбой не голосовать против законопроекта, сообщил «The Times of Israel» источник, близкий к законодателю. Источник сообщил, что «Ликуд» не достиг соглашения с коалицией, которое предусматривало бы его помощь в принятии закона.

Израиль уже много лет пытается присоединиться к Программе безвизового въезда в США, но до сих пор не выполнил минимальных требований. В прошлом правительства лоббировали в Конгрессе освобождение от этих глобальных критериев, но теперь Израиль перешел к принятию законодательства, которое помогло бы ему выполнить американские условия. На прошлой неделе представитель посольства США предупредил, что предстоящие выборы, пятые в Израиле менее чем за четыре года, могут затянуть этот процесс. «За последние шесть или семь месяцев Израиль добился большего прогресса в получении безвизового режима, чем за предыдущие пятнадцать лет, когда он говорил об этом», – заявил чиновник. «Нынешнее правительство значительно продвинулось, отвечая требованиям Министерства внутренней безопасности, которое управляет Программой безвизового въезда».

Шакед и Нидес в прошлом выражали надежду, что Израиль сможет присоединиться к VWP к концу года или к началу 2023 года, но сейчас это выглядит гораздо менее вероятным. «За последние шесть месяцев происходил обмен очень многими данными, которыми раньше просто не обменивались», – рассказал чиновник. Израиль устранил ключевой камень преткновения на переговорах по VWP в декабре, когда Шакед заявила Нидесу, что Иерусалим ослабит ограничения на въезд американских граждан палестинского происхождения», направлявшихся на Западный берег, в аэропорту «Бен-Гурион». Хотя официального запрета на въезд для американцев палестинского происхождения в главный международный аэропорт Израиля не существует, на практике многим отказывают, а другие подвергаются длительным и агрессивным проверкам службой безопасности «Шин Бет». Эта политика не оставила американцам палестинского происхождения иного выбора, кроме как отправляться в Амман и пытаться попасть на Западный берег через контролируемый Израилем контрольно-пропускной пункт «Алленби».

Еще одним важным шагом, необходимым для въезда, является снижение уровня отклонения заявлений на получение визы до уровня ниже трех процентов к концу финансового года в сентябре. По словам чиновника, уровень отказов в Израиле в 2020 году составил примерно 6,25%, в основном из-за ошибок, допущенных заявителями при заполнении визовых форм, включая несоответствующие фотографии. «Мы просто собираемся максимально сократить количество временных административных отказов», – заметил чиновник. В США по-прежнему нет данных о количестве отказов в 2021 году. Чиновник заявил, что США отметили улучшение показателей по отказам после публичной кампании, начатой израильским правительством, призвавшим израильтян тщательно заполнять свои анкеты и обращаться в посольство, если они будут уведомлены об ошибках в своих заявках. «Но еще слишком рано делать ставки на то, действительно ли уровень отказов в Израиле упадет ниже 3%», – заметил представитель посольства, добавив, что США требуется время, чтобы собрать окончательные данные. Если Израилю не удастся снизить уровень отказов ниже 3% в этом году, ему придется ждать еще год, чтобы подать заявку на вступление в VWP.

По словам чиновника, проблема израильтян, незаконно работающих в киосках торговых центров, освещенная в просочившейся в 2010 году телеграмме Госдепартамента США на «Wikileaks», была решена в течение последующего десятилетия. «Процент просроченных виз среди израильских путешественников ничтожно мал», – заявил чиновник. «По большому счету, израильские путешественники всех возрастов – действительно хорошие путешественники. Они делают то, что им положено делать с точки зрения их виз, а затем возвращаются домой».