Группа похитителей древностей была поймана с поличным, когда они грабили древний археологический памятник на юге Иудеи, сообщило на прошлой неделе Израильское управление древностей, пишет «Israel Hayom».

Грабители копали в Хорват-Зааке, древней еврейской деревне, относящейся к периоду Второго Храма. На первый взгляд невинный пикник, устроенный тремя взрослыми и двумя детьми, привлек внимание волонтеров пограничной полиции, которые осмотрели автомобили участников пикника и обнаружили внутри инструменты для копания. Они также услышали шум под землей, а когда из соседней пещеры вышел человек в грязных перчатках, они сразу поняли, что наткнулись на похитителей древностей. Было немедленно привлечено специальное подразделение Израильского управление древностей по предотвращению подобных ограблений. Офицеры арестовали пятерых подозреваемых бедуинов в Тель-Араде и Рахате – бедуинском арабском городе в Негеве – и конфисковали инструменты для земляных работ и металлоискатели. Одному подозреваемому удалось скрыться.

Грабители проникли в ранее неизвестную систему подземных хранилищ, которая, как считается, восходит к римскому периоду. Их привезли в местное отделение полиции, допросили и отпустили под залог. Ожидается, что в ближайшее время подозреваемым будут предъявлены обвинения. В случае признания виновными им грозит пятилетний тюремный срок за незаконные раскопки и уничтожение древностей.

«Уничтожение древностей совершается из жадности и наносит вред нашему наследию», – заявило Израильское управление древностей. «Любой ущерб, нанесенный археологическим слоям и находящимся в них древностям, является катастрофическим и необратимым, что затрудняет археологам «сборку» исторической картины земли Израиля».