Король Бахрейна Хамад ибн Иса Аль-Халифа утвердил новый план по привлечению туристов-евреев в маленькое государство Персидского залива после недавних Соглашений Авраама. «Североамериканско-еврейская туристическая инициатива» объединила раввинов, отели и туристические агентства, чтобы выйти на ранее недоступный рынок.
«Будучи центром мирного сосуществования с богатой историей, наследием и туристическим ландшафтом, эта туристическая инициатива подарит незабываемые впечатления всем, кто приедет, и откроет новые горизонты для туристов-евреев, ищущих новое и захватывающее направление», – заявил министр промышленности, торговли и туризма Бахрейна Зайед Р. Аль-Зайяни. По словам Джехада Амина, председателя туристической компании «Best of Bahrain», прямые рейсы в США и в Тель-Авив в 2021 году национальной авиакомпании «Gulf Air» помогут этим усилиям. По его словам, у американской компании «Da’at Travel», которая обслуживает религиозных туристов-евреев, есть много причин для привлечения туристов на крошечный архипелаг, где проживает единственная коренная еврейская община в Персидском заливе.
«Поскольку 25% туристов, посещающих Израиль, составляют американские евреи, мы также пытаемся предложить им продлить эту поездку в Израиль», – заявил Амин. По его словам, в настоящее время количество американских туристов в Бахрейне незначительно, а самое значительное число туристов прибывает из Великобритании. Но он надеется, что благодаря Соглашениям Авраама, привлекшим больше внимания к королевству, население которого составляет 1,6 миллиона человек, это скоро изменится. По словам Амина, для путешественников, интересующихся историей и культурой, Бахрейн является уникальным местом по сравнению со многими другими странами Персидского залива, в которых доминируют экспатрианты. «В отличие от других стран региона, туристам гораздо проще общаться с местными жителями, например, с водителем такси из Бахрейна, консьержем и продавцом», – сказал он. «Люди не знают, что Бахрейн может предложить с точки зрения культуры и истории».
Джереми Канивет, директор по продажам и маркетингу в «Ritz-Carlton Bahrain», первом отеле в стране, предлагающем кошерную еду и номера для религиозных туристов, заявил, что эта инициатива открыла возможность рекламы Бахрейна как уникального направления. «Мы наблюдаем увеличение спроса с момента подписания Соглашений Авраама», – отметил он. «Хотя на данный момент он и невелик, но мы считаем, что спрос, безусловно, вырастет после недавних заявлений компаний «Gulf Air» и «El Al» о создании прямых рейсов, начиная с января 2021 года».
Наибольший интерес до сих пор представляли евреи из Израиля, Северной Америки и Европы, которые хотят посетить королевство, охватывающее 33 острова, по делам или для отдыха. Следующим на повестке дня «Ritz-Carlton» является обслуживание свадеб и праздничных программ, сказал Канивет. По его словам, есть много возможностей для привлечения туристов в менее известные места, добавив: «Бахрейн – небольшой остров, но он гордится своей богатой историей и красотой». «Передовые экономические и инвестиционные стратегии Королевства Бахрейн позволили впечатляюще развить остров, сохранив при этом культуру», – заявил Канивет. «Вы можете увидеть современные здания бок о бок с объектами культурного наследия Бахрейна и традиционными базарами». После того как путешествовать стало легче из-за нормализации отношений, наша цель состоит в том, чтобы расширить спектр отелей и ресторанов, предлагающих кошерную еду, помимо пятизвездочной роскоши «Ritz-Carlton», которая выходит за рамки бюджета многих путешественников, отметил Амин. Сейчас это небольшое ограничение, но мы надеемся, что в следующие три-шесть месяцев ситуация изменится», – заявил он. «Другие отели и рестораны работают над созданием кошерных кухонь, и мы надеемся, что это поможет нам в этом отношении».
Эбрагим Нону, глава еврейской общины, оптимистично оценивает эти планы. «Еврейские бизнесмены и туристы проявили огромный интерес к тому, чтобы приехать к нам и основать здесь свой бизнес», – подчеркнул он. «Это приведет к дальнейшему росту нашей общины, и это очень интересное время для нас». «С увеличением количества туристов-евреев, посещающих Бахрейн, мы ожидаем роста нашей общины», – отметил он. Сейчас в общине насчитывается около 50 членов.
