Два палестинских чиновника сообщили AFP 16 декабря, что Израиль через российских посредников пытается найти в Сирии останки известного израильского разведчика Эли Коэна и пропавшего без вести солдата.

Израиль в течение многих лет пытается найти и вывезти останки Коэна, и в 2021 году сообщалось, что российские военные искали их, а также останки двух израильских солдат, в лагере палестинских беженцев Ярмук на юге Дамаска.

Палестинский чиновник в Дамаске заявил 16 декабря, что с нами был установлен контакт через посредников, чтобы мы помогли найти останки израильского солдата, который пропал без вести с 1982 года», не назвав при этом имени солдата.

«Также устанавливаются контакты для определения места захоронения останков израильского агента, известного как Эли Коэн», — добавил источник, попросивший не называть его имени, поскольку речь идет о деликатном вопросе.

Палестинский чиновник, находящийся за пределами Сирии, также попросивший не называть его имени из-за деликатности вопроса, рассказал, что посредничество осуществляется Россией с палестинскими чиновниками, работающими за рубежом.

Коэн был осужден и повешен сирийцами в 1965 году после того, как он проник в высшие эшелоны власти.

Информация, полученная Коэном, как считалось, сыграла ключевую роль в завоевании Израилем Голанских высот у Сирии в Шестидневной войне 1967 года, а его история стала темой сериала «Netflix» 2019 года «Шпион» с Сашей Бароном Коэном в главной роли.

В 2021 году премьер-министр Биньямин Нетаньяху заявил, что работает над возвращением останков Коэна, спустя три года после того, как разведывательное агентство страны «Моссад» заявило, что нашло часы, принадлежавшие Коэну, и вернуло их Израилю.

Сирия и Израиль давно являются непримиримыми врагами без дипломатических отношений, но Россия, которая была близка к свергнутому президенту Башару Асаду, выступила в качестве посредника между ними.

В 2019 году Израиль освободил двух сирийских заключенных в качестве «жеста доброй воли» после того, как были возвращены останки солдата Захари Баумеля, пропавшего без вести с 1982 года.

Президент России Владимир Путин заявил, что останки были найдены российской и сирийской армиями, но сирийский чиновник отрицал, что Дамаск знал о планах возвращения останков.

Израильские солдаты сражались против сирийских войск в июне 1982 года в бою в ливанской деревне Султан Якуб, недалеко от сирийской границы.

Баумель и двое других солдат, Цви Фельдман и Йехуда Кац, с тех пор числились пропавшими без вести и предположительно убитыми. Последние двое остаются пропавшими без вести.