Владелец «Челси» Роман Абрамович 21 ноября принял в воскресенье президента Израиля Ицхака Герцога на стадионе «Стэмфорд Бридж» в рамках кампании футбольного клуба Премьер-лиги против антисемитизма, сообщает «The Times of Israel».

Это небольшое мероприятие, на котором присутствовало около 50 человек, было первым разом, когда Абрамовича видели на стадионе «Челси» с 2018 года, когда он отозвал свое заявление на продление британской визы. Российско-израильский бизнесмен приехал в Лондон как гражданин Израиля и утром того же дня провел около двух часов в Имперском военном музее Лондона, чтобы увидеть Галереи Холокоста, создание которых он финансировал. Абрамович также финансирует инициативу «Скажи нет антисемитизму», выдвинутую клубом для решения проблемы ненависти к евреям. В начале своего визита в Лондон Герцог выразил обеспокоенность по поводу дискриминации в спорте во время обращения к аудитории на стадионе «Челси».

«Культура и политика спорта порой выявляют худшее в человечестве, – заявил Герцог, – что мы неоднократно видели в антисемитских, расистских и насильственных инцидентах на стадионах и за их пределами, а также в отказе спортсменов участвовать в соревнованиях со своими израильскими коллегами или пожать им руку». «Ваш футбольный клуб – яркий пример того, как спорт и команды могут быть силой добра и формировать более толерантное будущее», – добавил он.

В рамках мероприятия также чествовали пережившего Холокост Бена Хелфготта, который участвовал в соревнованиях по тяжелой атлетике на Олимпийских играх 1956 года в Мельбурне, представляя Великобританию. 22 ноября ему исполняется 92 года. Председатель «Челси» Брюс Бак особо выделил инициативу клуба «49 огней», которая названа в честь количества олимпийских медалистов, убитых во время Холокоста. «Спортсмены-евреи, изображенные на потрясающей выставке «49 огней» Соломона Соузы, олицетворяют силу и красоту человеческой воли, работоспособности и стремления к совершенству, а также сочетание гордости за страны, которые они представляют, и за свое еврейское наследие», – заявил Герцог.

Абрамович может присутствовать на матче Лиги чемпионов «Челси» против «Ювентуса», который пройдет 23 ноября. Его не видели на домашних матчах клуба с тех пор, как в 2018 году возникли проблемы с британской визой. Герцог прибыл в Лондон 21 ноября с официальным трехдневным визитом, который будет включать встречи с принцем Чарльзом, наследником британского престола, и премьер-министром Великобритании Борисом Джонсоном. Герцог также хочет встретиться с министром иностранных дел Лиз Трасс, британскими парламентариями и лидерами еврейской общины.