Археологи недавно обнаружили у Мертвого моря тайник с серебряными монетами возрастом 2200 лет, который, по их словам, является первым физическим доказательством того, что евреи бежали в Иудейскую пустыню во время потрясений и преследований Антиоха IV Эпифана, пишет журналистка «The Times of Israel» Аманда Борщель-Дан.

Как сказано в стихе 2:29 I Книги Маккавейской, в период до восстания Маккавеев праведники были вынуждены оставить все и бежать в пустыню. «В то время многие, искавшие правды и справедливости, ушли жить в пустыню». Впоследствии, из-за соблюдения законов шабата, они были убиты солдатами Эпифана. Во время спасательных раскопок в мае в пещере природного заповедника «Ручей Дараге» была обнаружена небольшая, хорошо сохранившаяся деревянная шкатулка с 15 серебряными тетрадрахмами. Монеты были отчеканены Птолемеем VI, царем Египта, и датируются 170 г. до н.э., то есть незадолго до того, как царь Селевкидов Антиох IV Эпифан начал принимать суровые меры против свободы вероисповедания евреев.

По словам Эйтана Кляйна из Израильского управления древностей, клад был спрятан бегущим евреем, который, предположительно, впоследствии погиб в результате насилия, приведшего к восстанию Маккавеев. «Вообще, когда мы находим тайник с монетами, они рассказывают нам историю войны. В противном случае люди не убегают и не оставляют свои сбережения», — заявил Кляйн, заместитель директора отдела предотвращения краж IAA. Он отметил, что в пересчете на данный момент монеты стоят около двухмесячной средней зарплаты. «Вы не можете просто уйти и оставить 30000 шекелей в пещере», — заявил он.

С 2017 года IAA возглавляет масштабное исследование около 500 пещер в Иудейской пустыне — отчасти для поиска новых свитков Мертвого моря, отчасти для того, чтобы опередить грабителей и получить бесценные археологические артефакты. Нетронутый деревянный ящик был обнаружен в одной из четырех пещер Мурабаат, где спустя примерно 70 лет после первых научных раскопок в 100-метровой пещере у Мертвого моря все еще появляются новые интересные объекты, в том числе фрагменты свитков и удивительно хорошо сохранившиеся ткани. Операция проводится IAA совместно со штатным сотрудником отдела археологии Гражданской администрации Иудеи и Самарии (COGAT) и частично финансируется Министерством по делам и наследию Иерусалима.

«Проект исследований и раскопок, проводимый Израильским управлением древностей в Иудейской пустыне за последние шесть лет, зарекомендовал себя тем, что от уничтожения и разграбления были спасены тысячи археологических артефактов, в том числе части библейских свитков, наконечники стрел времен восстания Бар-Кохбы, корзина возрастом 10500 лет, и многое другое», — заявил директор раскопок IAA Амир Ганор.

Недавно обнаруженная круглая деревянная шкатулка выглядит почти новой. Внутри было 15 серебряных монет, а также кусок ткани, окрашенной в фиолетовый цвет, и немного шерстяной набивки. Сухой климат пустыни в сочетании с защищенной атмосферой пещеры сохранил эти органические материалы в отличном состоянии, рассказала «The Times of Israel» директор Лаборатории органических материалов IAA Наама Сукеник. Сукеник заявила, что ее команда все еще находится на предварительной стадии исследований, и она еще не знает, из какого дерева была создана шкатулка. Она также ждет, чтобы увидеть, какой краситель был использован для пурпурной ткани — из обычных растений или роскошный, на основе королевской улитки. «Нет никаких сомнений в том, что находка уникальна, в основном из-за всей сложной истории, которую она нам рассказывает с захоронением клада 2200 лет назад», — заявила Сукеник.

Датировка самих монет может служить для привязки артефактов к трогательному описанию в I стихе Маккавейском 2:29, в котором основатель Восстания Маккавеев Маттатия взывает к праведникам, чтобы они оставили свою жизнь, полную гонений, и жили в пустыне или «eremos», греческий термин для обозначения места, заброшенного людьми или животными. (Между прочим, по словам ученого Малки З. Симкович, Книга Маккавеев — самый ранний греческий текст, в котором используется слово «иудаизм».)

Серебряные тетрадрахмы были отчеканены Птолемеем VI, царем Египта, правившим одновременно со своим дядей Антиохом IV Эпифаном, правившим царством Селевкидов. Между 270 г. до н.э. и 168 г. до н.э. Селевкиды и Птолемеи вели Шесть сирийских войн. После четвертой войны территория Иудеи была завоевана Антиохом III в битве при Панейоне в 200 г. до н.э. Согласно IAA, три самые ранние монеты в кладе были отчеканены в 176/5 г. до н.э. Последняя монета датирована 171/0 г. до н.э. Любопытно, что на одной из монет арамейским шрифтом было высечено имя «Шалмай». «Невозможно узнать, откуда сбежал человек. Откуда-то из Иудеи, может быть, из Иерусалима… Всякий раз, когда была война или травмирующее событие, люди бежали в пустыню и прятались в пещерах, которые были их «убежищами», покидали свои дома и брали только самое важное», — рассказал Кляйн «The Times of Israel».

Пещеры Мурабаат тысячелетиями использовались как убежище. По словам Кляйна, до ближайшего еврейского поселения в эпоху Маккавеев, расположенного в Нахаль-Дарге, можно было дойти пешком за день или два. По словам Кляйн, в то время до пещер было очень трудно добраться, что также свидетельствует об отчаянии человека. «Сегодня мы можем взять джип. В тот период был путь к Мертвому морю, но он был окружен многими недружественными племенами и идти по нему было опасно». Но предполагаемые сторонники Маккавеев/Хасмонеев были не единственными повстанцами, которые использовали эти пещеры. В начале 1950-х годов французский священник – археолог Ролан де Во обнаружил в пещере тайник с письмами, одно из которых было написано самим лидером восстания Бар-Кохбы в 132–136 годах н. э. Симоном бен Косвой.

Кляйн рассказал, что независимо от предыдущих раскопок, пещеры по-прежнему предлагают огромный потенциал для дальнейших раскопок, и работа там будет продолжаться. «Мы проверяем, есть ли новые вещи, которые нужно раскрыть, и находим многое», — заявил он. «У нас есть гораздо больше пещер, которые нужно проверить, но мы концентрируем наши усилия на тех местах, которые имеют наибольший потенциал». Под потенциалом Кляйн имеет в виду не только сами артефакты, но и способность проводить хорошо задокументированные научные раскопки. Как он отметил, это не единственные серебряные тетрадрахмы, отчеканенные Птолемеем VI, которые сегодня можно найти в Израиле. «Мы находили на антикварном рынке монеты того периода, от грабителей. Но теперь, впервые в Земле Израиля, мы нашли находку в ходе научных раскопок. И поэтому монеты могут рассказать нам свою историю. Здесь у нас есть хорошее доказательство того, что люди действительно бежали, как это и было написано две тысячи лет назад», — заметил Клейн.

Клад монет будет выставлен в Музее Хасмонеев в Модиине в рамках «Недели израильского наследия», проходящей во время Хануки.