Секретный контракт между администрацией Байдена и израильской «NSO Group», подписанный в конце 2021 года, был опубликован 2 апреля в газете «New York Times», из чего следует, что Белый дом использовал ПО фирмы, которую он внес в «черный список», пишет журналистка «Ynet» Хадас Бар-Ад.

В соответствии с договорным соглашением, которое было подписано 8 ноября 2021 года, израильская фирма предоставила правительству США доступ к одному из своих самых мощных кибероружий — инструменту по геолокации, который может тайно отслеживать мобильные телефоны по всему миру без ведома или согласия владельца. Согласно статье в «New York Times», написанной Марком Маццетти и израильским журналистом Роненом Бергманом, контракт была подписана с NSO бизнесменом, использующим вымышленное имя. Кроме того, всего пятью днями ранее администрация Байдена объявила, что принимает меры против израильского шпионского программного обеспечения, которое она критиковала за предоставление правительствам всего мира для слежки за политическими диссидентами, правозащитниками и журналистами.

NSO опровергла обвинения, заявив, что ее технология помогает ловить преступников. Компания была внесена в «черный список» Министерства торговли, объявив ее угрозой национальной безопасности и запретив американским компаниям вести с ней дела. В ведомстве заявили, что этот шаг был частью усилий администрации Байдена по пропаганде прав человека во внешней политике США. NSO потеряла многих своих существующих клиентов из-за решения Министерства торговли США. В контракте, впервые раскрытом NYT, говорилось, что правительство Соединенных Штатов будет конечным пользователем инструмента, и конкретно разрешалось правительству тестировать, оценивать и развертывать шпионское ПО против целей в Мексике.

На вопрос о контракте официальные лица Белого дома ответили, что они «не знают об этом контракте, и любое использование этого продукта будет вызывать серьезные опасения», и отказались от каких-либо дальнейших комментариев, пишет американская ежедневная газета. Этот контракт — не первый раз, когда высказываются предположения о позиции президента Джо Байдена в отношении израильского шпионского ПО. Администрация Байдена разрешила Управлению по борьбе с наркотиками (DEA) использовать ПО под названием «Graphite», созданное израильской фирмой «Paragon». Как и шпионское ПО «Pegasus» NSO, «Graphite» может вторгаться в мобильные телефоны и собирать данные. Секретный контракт проливает свет на продолжающиеся современные споры, касающиеся кибероружия, и показывает, что даже несмотря на попытки принять меры против него, агентства активно его используют.