В мемориальной синагоге на Поклонной горе в Москве прошел вечер памяти португальского консула Аристидеса де Соза-Мендеса, спасшего от уничтожения более десяти тысяч европейских евреев. Он одним из первых стал выдавать визы Португалии спасающимся от преследований евреям и другим преследуемым лицам. Организатором мероприятия выступил Российский еврейский конгресс (РЕК).

В 1966 году де Соза-Мендес был объявлен Праведником народов мира. Это почетное звание, которое присуждается Израильским институтом катастрофы и героизма национального мемориала Катастрофы и героизма “Яд ва-Шем” неевреям, спасавшим евреев в годы Второй мировой войны. На данный момент Праведниками народов мира признаны 26 119 человек из 51 страны мира. Самыми известными обладателями этого звания являются немец Оскар Шиндлер и швед Рауль Валленберг.

“Во многих странах Европы, прежде всего в тех, чьи граждане пострадали в годы Холокоста, государство награждает тех, кто спасал… У нас (в России) не награждают Праведников. Может быть, это мероприятие подвигнет людей, имеющих право законодательной инициативы, выдвинуть такие предложения”, — заявил журналистам глава РЕК Юрий Каннер.

На территории Восточной Европы, как пояснил он, количество признанных Праведников “в сотни раз меньше, чем их было реально”. Дело в том, что, по словам главы РЕК, в СССР история Холокоста “оставалась белой страницей”: люди либо не знали об этом, либо не говорили. При этом в России есть даже “города-праведники”, где спаслись целые гетто — например, Нальчик. По словам Каннера, еврейский народ “в долгу перед теми людьми, кто, рискуя жизнью, спасал евреев”.

Участником вечера стала 81-летняя израильтянка Сара Гудман. Она является одной из тех, кого спас де Соза-Мендес. Помимо этого, гостями вечера стали посол Португалии в Москве Марио Годиньо де Матуш, дипломаты из других стран, общественные и религиозные деятели. На мероприятии был показан документальный фильм, посвященный судьбе и подвигу “португальского Шиндлера” — “С Богом против человека”. Картину представил ее режиссер Семен Пинхасов.

На вечере также было оглашено послание Главного раввина России Берла Лазара:

«В Талмуде сказано, что спасающий жизнь одного человека спасает целый мир, а этот праведник спас в годы Холокоста тысячи и тысячи миров! Пусть будет память о нем благословенна.

Когда мы вспоминаем о событиях Второй мировой войны, о трагедии Холокоста, мы всегда повторяем фразу: «Никто не забыт, ничто не забыто». Мы обязаны помнить о каждом погибшем человеке. Помнить о тех, кому чудом удалось остаться в живых. И помнить о тех, кто в те страшные годы спасал человеческие жизни, о Праведниках народов мира. Подвиг этих людей сравним с подвигом солдат Красной армии и армий союзников, которые разгромили нацистскую империю и положили конец геноциду.

В каком-то смысле Праведникам было даже труднее. Солдаты рисковали жизнью, но они, по крайней мере, были среди своих, всегда могли надеяться, что товарищи прикроют, поддержат, вынесут раненого из боя. Праведники народов мира действовали в окружении врагов, надеяться им было не на кого. Как показывает история де Соуза-Мендеса, даже собственное государство могло стать врагом.

Какое же мужество требовалось от них, чтобы спасать людей, обреченных нацистами на смерть, причем спасать не просто рискуя собой, но еще и без всякой видимой выгоды для себя! Только для того, чтобы остаться человеком в собственных глазах и сделать дело, угодное Г-споду.

Помнить о них, рассказывать их истории – наш долг. Прежде всего – долг перед нашими детьми и внуками. Наша молодежь, слава Б-гу, не знает ужасов войны. Но если мы позволим ей забыть об уроках войны, об уроках Холокоста, трагедия может повториться вновь. Поэтому главная задача сегодняшнего мероприятия, по-моему, в том, чтобы не просто склониться перед памятью героя, а распространить историю о его подвиге здесь и сейчас, извлечь из нее уроки, актуальные для нынешнего времени. И главный из этих уроков в том, что даже в самой, казалось бы, безнадежной ситуации даже один человек может сделать огромное доброе дело.

«Одна маленькая свеча способна разогнать большой мрак», – говорили наши мудрецы.

Один человек способен спасти тысячи людей – как это сделал Праведник народов мира Аристид де Соуза-Мендес»