У берегов Израиля обнаружены обломки «Альталены» — судна с оружием для Иргуна, обстрелянного по приказу правительства Давида Бен-Гуриона в июне 1948 года. Местонахождение корабля оставалось неизвестным более семи десятилетий. Об открытии сообщили министр национальной безопасности Итамар Бен-Гвир и министр наследия Амихай Элиягу, передает “The Times of Israel”.

Судно обнаружили около половины первого ночи на глубине 503 метров примерно в 20 километрах от израильского побережья. По предварительным данным, корпус «Альталены» сохранился практически целиком.

Поиски продолжались несколько месяцев. Операцию, по сообщениям израильских СМИ, возглавляло подразделение морского картографирования Центра картографии Израиля. Использовались сонары, специальные датчики и современные системы подводной съемки. ЦАХАЛ сообщил, что в поисках участия не принимал.

«Обнаружение “Альталены” — волнующий исторический момент, когда знания, технологии и современные картографические возможности позволяют нам прикоснуться к важнейшей главе истории Государства Израиль», — заявил генеральный директор Центра картографии Хагай Ронен.

«Альталена» прибыла к берегам только что созданного Израиля в июне 1948 года, в разгар Войны за независимость. Судно, организованное Иргуном — подпольной организацией, которой руководил Менахем Бегин, — доставляло из Европы бойцов и крупную партию оружия и боеприпасов.

К этому времени Государство Израиль существовало чуть больше месяца, а различные еврейские вооруженные формирования должны были войти в состав единой армии. Правительство Бен-Гуриона потребовало передать оружие с «Альталены» ЦАХАЛу. Руководство Иргуна согласилось передать большую часть груза армии, однако между сторонами возник спор о судьбе оставшегося оружия, часть которого Бегин хотел передать подразделениям Иргуна, уже включенным в ЦАХАЛ.

Противостояние сначала началось у Кфар-Виткина, а затем переместилось к побережью Тель-Авива. «Альталена» села на мель недалеко от берега, после чего между находившимися на судне членами Иргуна и правительственными войсками началась перестрелка.

По приказу Бен-Гуриона по кораблю открыли артиллерийский огонь. «Альталена» загорелась. В столкновениях погибли 16 членов Иргуна и трое военнослужащих ЦАХАЛа. Значительная часть находившегося на борту оружия была уничтожена.

Одним из командиров правительственных сил в Тель-Авиве был молодой Ицхак Рабин — будущий начальник Генерального штаба и премьер-министр Израиля.

Сам Менахем Бегин находился на «Альталене» во время обстрела. После столкновения он приказал своим сторонникам не отвечать на действия правительства гражданской войной. Его призыв «Не будет братоубийственной войны» впоследствии стал одной из наиболее известных частей израильской политической памяти об этом эпизоде.

После событий 1948 года остатки «Альталены» отбуксировали дальше в море и затопили. Точное место затопления со временем оказалось утрачено, и предпринимавшиеся впоследствии попытки найти корабль не приносили результата.

В прошлом году стало известно, что Министерство наследия выделило около миллиона шекелей на поиски «Альталены». В операции использовалось, в частности, исследовательское судно «Бат-Галим», оснащенное оборудованием для обследования морского дна.

Поднять найденный корабль, по предварительным оценкам, практически невозможно: он лежит слишком глубоко. Министерство наследия рассматривает другие варианты увековечения места находки, включая установку плавучего памятного знака. Одновременно планируется провести подробную подводную съемку сохранившегося корпуса.

«Сегодня мы замыкаем исторический круг вокруг одного из самых болезненных и определяющих событий в истории израильского общества», — заявил Бен-Гвир.

История «Альталены» на протяжении десятилетий оставалась одним из наиболее болезненных сюжетов израильской политической истории и особенно важным символом для правого лагеря. Спор о том, было ли решение Бен-Гуриона необходимым шагом для утверждения единой государственной власти или неоправданным применением силы против политических противников, продолжается и спустя почти восемь десятилетий.