Бывший неонацист Джошуа Боунхилл-Пейн отказался от участия в муниципальных выборах от Консервативной партии Великобритании после волны критики, однако лидер партии Кеми Баденок предложила ему войти в консультативную комиссию по вопросам противодействия радикализации и экстремизму. Об этом сообщает “The Times of Israel”.

В опубликованном заявлении Боунхилл-Пейн написал, что многие до сих пор не понимают, насколько он сожалеет о своих поступках в молодости.

«Вместо участия в выборах в местный совет я считаю, что мой опыт лучше использовать для поддержки Кеми Баденок в ее борьбе с антисемитизмом и экстремизмом, которые раскалывают наше общество», — заявил он.

Кеми Баденок подтвердила, что предложила бывшему кандидату место в Комиссии по культуре и интеграции, которая занимается вопросами противодействия радикализации.

Решение вызвало неоднозначную реакцию.

Боунхилл-Пейн, которому сейчас 33 года, ранее называл себя фашистом, выступал за идеи превосходства белой расы и возглавлял ультраправую организацию National British Resistance. В своих публикациях он использовал откровенно антисемитскую риторику и называл британскую демократию проектом, созданным «еврейскими культурными марксистами».

В 2015 году он был приговорен к более чем трем годам лишения свободы за антисемитские преследования депутата парламента от Лейбористской партии Лусианы Бергер. Во время кампании травли он называл ее «грызуном» и «жадной до денег».

После освобождения Боунхилл-Пейн заявил, что полностью отказался от прежних взглядов. По его словам, переломным моментом стало убийство в 2016 году британского депутата Джо Кокс ультраправым экстремистом.

В настоящее время он сотрудничает со школами, университетами, полицией и службами пробации, участвуя в программах по предупреждению радикализации.

Еврейские организации Великобритании выступили против его первоначального выдвижения кандидатом.

Совет еврейского руководства (Jewish Leadership Council) и Совет депутатов британских евреев (Board of Deputies) заявили, что хотя признают возможность исправления человека, в данном случае участие в выборах было бы преждевременным.

После отказа Боунхилл-Пейна от участия в выборах Совет еврейского руководства приветствовал это решение.

Президент Совета депутатов британских евреев Фил Розенберг отметил, что люди, отказавшиеся от экстремистских взглядов, могут играть полезную роль в программах по предотвращению радикализации.

Однако, по его словам, для этого необходимо более длительное подтверждение искренности перемен, а мнение жертв их прежних преступлений должно иметь решающее значение.

Наиболее резко на назначение отреагировала бывший депутат парламента Лусиана Бергер, ставшая жертвой преследований Боунхилл-Пейна.

«Назначение этого человека советником лидера оппозиции ничуть не лучше, чем его выдвижение кандидатом на выборах. Это влиятельная национальная должность. Как для жертвы его преступлений, такое решение является оскорблением», — заявила она.

По данным опубликованного после скандала опроса, 57% британских избирателей сочли выдвижение Боунхилл-Пейна кандидатом от Консервативной партии неприемлемым.

При этом Кеми Баденок продолжает настаивать, что общество должно признавать возможность реабилитации людей, отказавшихся от экстремистских взглядов. Она подчеркнула, что именно бывшие радикалы способны эффективно участвовать в борьбе с антисемитизмом и политическим экстремизмом.