В Бразилии набирает резонанс история журналиста Кловиса Мессершмидта, который на протяжении многих лет расследует слухи о подземной сети, якобы созданной для укрытия нацистских преступников и вывоза награбленного имущества после Второй мировой войны. Материал о его поисках опубликовала газета “The Washington Post”.

Речь идёт о городке Ижуй в штате Риу-Гранди-ду-Сул, где большинство жителей имеют немецкие корни, переселенческие семьи проживают там с XIX века. В городе десятилетиями циркулируют слухи о деятельности нацистской ячейки во время войны и о том, что под центром населённого пункта существует сеть тоннелей.

Мессершмидт, работающий в местной газете с тиражом менее тысячи экземпляров, утверждает, что тоннели использовались для укрытия беглых нацистских преступников и перемещения ценностей, вывезенных из Европы. Он посвятил расследованию многие годы, обходя дома, подземелья и заброшенные постройки.

В центре его расследования — фигура местного врача Фредерико Эрнесто Брауна. Журналист считает, что Браун инсценировал свою смерть в 1964 году и долгое время поддерживал связи с нацистами. В подтверждение своей теории Мессершмидт показывает фотографию, на которой Браун стоит рядом с мужчиной в форме Третьего рейха.

Несмотря на скепсис экспертов, часть свидетельств подтверждается архивами. Газетные публикации времён войны и полицейские документы указывают, что в городе действительно действовала нацистская группа, собиравшая оружие, средства и символику для помощи Германии.

Кроме того, известный охотник за нацистами Симон Визенталь утверждал, что получал сообщения о возможном появлении в этом районе Мартина Бормана. Однако никаких доказательств его присутствия в Ижуй найдено не было.

Во время своих поисков Мессершмидт обнаружил в доме Брауна скрытую дверь, ведущую в подземную камеру, замурованную бетонными плитами. В других частях города он находил шахты и углубления, но ни одного подтверждённого тоннеля.

Историки относятся к расследованию с осторожностью. Профессор Рене Герц отметил, что местная почва — плотная, вязкая и трудно проходимая, что делает строительство протяжённых тоннелей маловероятным: «Никто не учитывает, что за 60 лет ни один такой тоннель ни разу бы не обрушился».

Тем не менее Мессершмидт не прекращает поиски. По его словам, всё началось как статья к годовщине основания городского центра, но превратилось в «непрерывную охоту за правдой».