Министр просвещения Израиля Йоав Киш отменил обязательное условие израильского гражданства или проживания для получения Премии Израиля — самой престижной государственной награды в стране. Теперь её смогут получать и евреи, живущие за границей, если их вклад признан значимым для Государства Израиль. Это решение вызвало резкую реакцию среди бывших министров и академических кругов.

Премия Израиля ежегодно вручается за выдающиеся достижения в науке, культуре, образовании и искусстве, и традиционно вручалась исключительно гражданам или резидентам Израиля. По мнению критиков, новая инициатива подрывает гражданскую природу награды и сигнализирует о смещении фокуса с израильского гражданства на еврейскую идентичность.

Бывший министр просвещения Лимор Ливнат заявила, что такое изменение «неуместно», добавив: «Это — Премия Израиля. Она не должна вручаться тем, кто не живёт в государстве».

В том же духе высказался экс-министр Шай Пирон: «Когда ты меняешь символы государства, руки должны дрожать. Сегодня всё меняется, и ничто больше не считается священным».

Политолог Бар-Иланского университета д-р Илана Шпайцман увидела в шаге Киша продолжение линии нынешней правительственной коалиции: «Это часть усилий по усилению еврейского компонента за счёт гражданского». По её словам, такая символика может восприниматься как несправедливая: «Граждане Израиля служат в армии, платят налоги, живут с вызовами этой страны — и вдруг человек в Нью-Йорке или Париже получает высшую государственную награду».

В последние годы правительство уже предлагало расширить участие евреев диаспоры в израильской гражданской символике — в том числе обсуждалось расширение избирательного права и участие иностранных граждан в церемонии зажжения факелов на День независимости. Однако критики указывают, что подобные шаги нередко сопровождаются отчуждением нерелигиозных и неортодоксальных еврейских кругов внутри самого Израиля.

Министерство просвещения пока не объявило ни одного нового лауреата по обновлённым критериям.