Две уникальные гробницы римской эпохи возрастом 1700 лет с замысловатыми, уникальными настенными росписями, обнаруженные десятилетия назад в прибрежном городе Ашкелон, были отреставрированы и вскоре впервые будут открыты для осмотра широкой публикой, сообщило 27 августа Управление древностей Израиля, пишет журналист «The Times of Israel» Гавриэль Фиск.

Большие сводчатые гробницы, датируемые 2-4 веками н. э., использовались поколениями богатых семей и содержат редкие изображения «греческих мифологических персонажей, людей, растений и животных», говорится в заявлении Управления древностей.

«В Израиле не так много римских могил, подобных этой», построенных для «аристократов… Обе могилы являются семейными могилами и использовались в течение длительного времени, на протяжении сотен лет», — рассказала «The Times of Israel» в телефонном интервью старший археолог IAA доктор Елена Коган-Зехави. «В то время Ашкелон был полноценным римским городом, очень развитым. Что особенного в этих находках, так это искусство. В них много личного воображения художников. Каждый художник работал по-своему, и поэтому каждая могила совершенно не похожа на другую», — заявила она.

Гробницы, которые будут открыты в преддверии предстоящих еврейских праздников в октябре, являются частью нового «привлекательного общественного сада», расположенного недалеко от пристани для яхт Ашкелона в «ранее заброшенной зоне» между двумя жилыми зданиями, говорится в заявлении IAA. Одна гробница была обнаружена, заполненная песком, в 1930-х годах британской экспедицией в период Британского мандата и датируется 4 веком н. э. Сооружение содержит зал или проход с «четырьмя смежными погребальными камерами… украшенными рядом картин, впечатляющих по качеству и мастерству», — говорится в заявлении IAA. Эти картины включают изображение греческой богини земли Деметры, широкий спектр изображений природы, включая птиц, оленей, виноградные лозы и растения, а также «нимф — мифологических персонажей, связанных с природой; их головы украшены венками из лотоса и они держат кувшины, из которых льется вода», — говорится в заявлении.

В гробнице также есть изображение Медузы, ужасного женского существа со змеями вместо волос, чей взгляд обращал людей в камень. В греческой мифологии Медуза была страшным врагом, убитым героем Персеем, который использовал ее голову как оружие, прежде чем отдать ее богине войны Афине, которая прикрепила ее к своему щиту.

У римлян, вероятно, был другой взгляд на Медузу, объяснила Коган-Зехави, поскольку римская адаптация греческой мифологии привела к тонким различиям и изменениям. «Для греков Медуза была монстром, но римляне показали ее как молодую девушку, все еще опасное существо, но менее страшное. В этой гробнице Медуза защищала семью; это был римский стиль».

Изображения в гробнице, были глубоко символичны и показывали, как римляне представляли себе загробную жизнь, заметила она. «Художники хотели показать, что семья не умерла, а живет на небесах, они хотели показать загробный мир… мы видим это в других местах, но не в Израиле», — рассказала Коган-Зехави.

Другая гробница была первоначально раскопана Коган-Зехави в 1990-х годах, в начале ее карьеры, после того, как через нее уже была проложена дорога в восточном Ашкелоне. «Гробница была найдена, но было слишком поздно менять дорогу, поэтому IAA решила перенести могилу», — заявила она.

Эта вторая гробница была построена из римского бетона, по сути, это была одна большая конструкция, а не отдельные камни, поэтому «IAA выкопала ее, подняла на кране и поставила на то же место» рядом с прибрежной гробницей, обнаруженной в 1930-х годах, — рассказала она. «Идея заключалась в том, чтобы в будущем создать археологический парк для этих могил, которые были так чудесно украшены. Этот план возник в 1990-х годах и был реализован в 2024 году», — заметила Коган-Зехави.

Вторая гробница старше, датируется 2 веком н. э. «В центре здания находится зал, стены которого украшены красочными картинами человеческих фигур, птиц и другими изображениями из животного и растительного мира. Вокруг зала находятся сводчатые локулы, в которых были обнаружены свинцовые гробы, украшенные изображениями людей, животных и растений», — сказала IAA. Человеческие фигуры в гробнице изображены обнаженными, держащими различные предметы, которые символизируют идеи «циклов, непрерывной жизни и жизни после смерти», — заявила она.

В гробнице также есть ряд ниш, которые когда-то, вероятно, содержали «статуи богов или императоров, изображенных на небесах», — добавила она. «Это были одни из первых раскопок, которые я провела. Я недавно вышла замуж, детей не было, а сейчас мой сын заканчивает учебу, чтобы стать врачом. С тех пор я провела много раскопок, но такая гробница, как эта, встречается раз в жизни», — подчеркнула она.

Реставрационные работы в гробницах проводились группой экспертов IAA по реставрации в «сложном процессе», — отметило IAA. «Древние настенные росписи обычно не сохраняются во влажном климате Израиля. Поскольку росписи находились в относительно закрытом помещении, это в некоторой степени защитило их. Нам пришлось провести долгий и деликатный процесс, чтобы остановить и восстановить разрушительное воздействие времени и выветривания», — рассказал глава отдела по сохранению произведений искусства Управления древностей Израиля Марк Абрахам. «Некоторые изображения пришлось демонтировать для тщательной обработки в лабораториях по сохранению Управления древностей Израиля, пока они не были возвращены на место. Другие стены сооружения были очищены, пигменты в цветах картин были подчеркнуты, а все здание было укреплено и стабилизировано, чтобы сохранить его для будущих поколений», — заявил он.

У Ашкелона, расположенного примерно в 10 километрах к северу от сектора Газа, богатая археологическая история. Помимо римлян, город также был домом для филистимлян в раннем железном веке, около 3000 лет назад. Древние кладбища, обнаруженные в Ашкелоне, предоставили важные подсказки ДНК, которые показали, что филистимляне могли мигрировать в регион из Европы более 4000 лет назад, разрешив историческую загадку, которая мучила археологов на протяжении десятилетий.

Выставление гробниц на обозрение является частью многолетних усилий муниципалитета Ашкелона и IAA по превращению многочисленных археологических памятников древнего города в туристические, образовательные и культурные достопримечательности. «Замечательно, что гробницы будут выставлены на обозрение», — сказала Коган-Зехави, отметив, что многие археологические раскопки являются «научными проектами», где «большая часть работы скрыта от глаз общественности». «Я очень рада, что, то, к открытию чего я приложила руку, теперь открыто для широкой публики. Это прекрасно. В Ашкелоне они должны гордиться тем, что живут в древнем городе с такой богатой историей», — заключила она.